Gesundheit zählt laut Artikel 25 der Allgemeinen Erklärung der Menschrechte von 1948 zu den fundamentalen Menschenrechten. Eine sinnvolle Beschreibung von Gesundheit ist die Fähigkeit, sich gesellschaftlichen, physischen oder emotionalen Herausforderungen zu stellen und anzupassen. Nach einer Definition des britischen Mediziners Donald Acheson (1926 – 2010) ist Public Health die „Wissenschaft und Kunst, durch gemeinsame gesellschaftliche Anstrengung Krankheit zu verhindern, das Leben zu verlängern und die Gesundheit zu fördern“. Public Health bezieht sich demnach auf alle öffentlichen und privaten Maßnahmen, die in der Gesamtbevölkerung Krankheit verhindern, die Gesundheit fördern und das Leben verlängern.

Die Strategien, die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern, unterscheiden sich von Land zu Land. Viele Staaten haben allerdings erkannt, dass ihre Strategien nicht mehr zeitgemäß sind, und reformieren darum ihre Gesundheitssysteme. Überdies ist zunehmend umstritten, wie weit die Verantwortung von Individuen, internationalen und Nichtregierungsorganisationen (NGOs), Angestellten im Gesundheitssektor, der Wissenschaft und der Gesundheitswirtschaft bei Gesundheitsförderung und Gesundheitsschutz reicht. Im globalen Kontext müssen diese Verantwortlichkeiten sorgfältig neu definiert werden. Darum ist zu erwarten, dass die Stärkung von Public Health in Deutschland es ermöglicht, einen größeren Beitrag zur Bewältigung der Herausforderungen für globale Public Health zu leisten.

Die Stellungnahme zeigt auf, was für die Entwicklung einer evidenzbasierten Public Health-Politik notwendig ist. Besonderes Augenmerk liegt dabei auf der Vielfalt und Qualität des Personals im Gesundheitssektor, der Forschungsförderung, der Übertragung von Forschungsergebnissen in die Praxis und der Aufklärung der Bevölkerung. Im Fokus stehen zudem die Rolle Deutschlands für die globale Public Health und die Mittel, diese Rolle auszufüllen.