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Year of election: | 2012 |
Section: | Biochemie und Biophysik |
City: | Köln |
Country: | Deutschland |
Thomas Langer erforscht Funktionsstörungen der Mitochondrien – der Kraftwerke der Zellen. Insbesondere interessiert Langer, wie neurodegenerative Erkrankungen und Alterungsprozesse auf die Mitochondrien wirken und welche Mechanismen der Zelle diesen Prozessen entgegenwirken.
Als einer der Leiter des Exzellenzclusters CECAD der Universität Köln gelang Langer mit seiner Arbeitsgruppe der Nachweis, dass Mutationen im Erbgut der Mitochondrien entscheidend für die Funktionsstörungen sind, die bei neurodegenerativen Erkrankungen wie Alzheimer und Alterungsprozessen beobachtet werden. Einen besonderen Schwerpunkt setzt Langer auf die Erforschung der Membranen sowie ihrer Eiweißstoffe und Enzyme im Innern der Mitochondrien, an denen die entscheidende Aufgabe – die Bildung des energiereichen Moleküls ATP für den Zellstoffwechsel – von statten geht.
Langers Forschungen u.a. an Mäusen eröffnen neue Ansätze beim Umgang mit Alterserkrankungen.