Hans-Peter Steinrück arbeitet im Bereich der Ober- und Grenzflächenforschung. Ein Schwerpunkt sind ionische Flüssigkeiten. Dabei handelt es sich um organische Salze, die bei Temperaturen unter 100 Grad Celsius flüssig sind. Durch ihre hohe Diversität an chemischen und physikalischen Eigenschaften und weil sie mit geringem Aufwand wiederverwendet werden können sind sie als Lösemittel für chemische Prozesse besonders interessant. Ionische Flüssigkeiten gelten daher als kosteneffiziente und umweltschonende Alternative zu konventionellen Lösemitteln.

Hans-Peter Steinrück studierte Physik an der Technischen Universität Graz (Österreich), wo er 1985 promoviert wurde. Von 1986 bis 1994 forschte er im Fachbereich Physik der Technischen Universität München, wo er sich 1992 habilitierte. Von 1994 bis 1998 war er als Professor für Experimentalphysik an der Universität Würzburg tätig. Seit 1998 ist Hans-Peter Steinrück Professor für Physikalische Chemie an der Universität Erlangen-Nürnberg. Die Leopoldina wählte ihn 2016 in die Sektion Chemie.

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