Prof. Dr. Dr. Peter Piot

Forschungsschwerpunkte: Infektionskrankheiten, Ebola-Virus, Übertragungswege des HI-Virus, Prävention und Therapien gegen HIV/AIDS, öffentliche und globale Gesundheit
Peter Piot ist ein belgisch-britischer Arzt und Mikrobiologe. Weltweite Bekanntheit erlangte er als einer der Entdecker des Ebola-Virus‘ sowie durch seine Forschung zu Infektionskrankheiten. So hat er Ausbreitungswege des HI-Virus entschlüsselt und Präventionsprogramme dagegen entwickelt. Peter Piot ist wissenschaftlicher Berater der Europäischen Union für Epidemien und war Stellvertretender Direktor des globalen AIDS-Programms der Weltgesundheitsorganisation WHO sowie Gründungsdirektor des Joint United Nations Programme on HIV/AIDS (UNAIDS) und Vize-Generalsekretär der Vereinten Nationen.
Die Forschung von Peter Piot ist vor allem auf die klinischen, mikrobiologischen, epidemiologischen und gesundheitspolitischen Aspekte von sexuell übertragbaren Krankheiten, von Tuberkulose, der Gesundheit von Frauen in Afrika sowie der globalen Gesundheitspolitik gerichtet. 1976 isolierte Peter Piot gemeinsam mit Kollegen das Ebola-Virus. Das Virus ist hochansteckend und die Infektionskrankheit verläuft meist tödlich. Als die damals noch unbekannte Krankheit in den 1970erJahren in Zaire ausbrach, beschrieben die Wissenschaftler gemeinsam mit Kolleginnen und Kollegen aus Zaire und des US-amerikanischen Centers for Disease Control (CDC) die Epidemiologie der Krankheit, isolierten die Erkrankten, klärten die Menschen auf und konnten dadurch die erste Ebola-Epidemie eindämmen.
In den 1980er Jahren leitete Peter Piot in Afrika Forschungen zu HIV/AIDS. Er war maßgeblich am ersten internationalen HIV/AIDS-Großprojekt in einem Entwicklungsland beteiligt, dem Projekt „SIDA“ in Zaire. Die Erkenntnisse aus diesem Projekt haben entscheidend zum Verständnis der damals neuen Infektionskrankheit beigetragen. Die Forschenden haben Übertragungswege des Virus‘ aufgezeigt, wie zum Beispiel die Übertragung von der Mutter auf ihr Kind.
In seiner Zeit als Direktor von UNAIDS, der gemeinsamen Programm sder Vereinten Nationen für HIV/Aids, führte Peter Piot UN-Organisationen zusammen, die sich mit AIDS beschäftigten. Unter seiner Führung wurde UNAIDS zum wichtigsten Fürsprecher für weltweite Maßnahmen gegen AIDS. Durch sein Engagement in Wissenschaft, Politik und Gesellschaft rüttelte er auf, organisierte Gelder für den Kampf gegen Aids und initiierte weltweite Aktionen. Er förderte Vorsorge- und Therapie-Programme gegen HIV in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Zudem spielte er eine Hauptrolle in der Sicherung des weltweiten Zugangs zu antiretroviralen Behandlungen. Für die Präsidentin der Europäischen Kommission ist er Sonderberater für COVID-19 sowie Wissenschaftlicher Chefberater der Europäische Union für Epidemien.