Prof. Dr. Robert Pippin

Forschungsschwerpunkte: Europäische Philosophie des 19. und 20. Jahrhunderts, Politische Philosophie, Philosophie und Film
Robert B. Pippin ist ein US-amerikanischer Philosoph und einer der profiliertesten Experten auf dem Gebiet des Deutschen Idealismus. Er ist vor allem für seine Arbeiten zu Georg Wilhelm Friedrich Hegel und Immanuel Kant bekannt. Außerdem hat er zu Friedrich Nietzsche, Marcel Proust, Hannah Arendt, Leo Strauss, Henry James sowie zur Philosophie des Films geforscht. Seine Interessen liegen auf der Geschichte der Philosophie, der Erkenntnistheorie und der Ethik. Zudem forscht er zu Theorien der Moderne.
Mit seinem 1989 erschienenen Buch „Hegel's Idealism: The Satisfactions of Self-Consciousness“ leistete Robert B. Pippin einen Hauptbeitrag zur zeitgenössischen Hegelforschung und eröffnete eine neue Sicht auf dessen Werk. Zudem befasste er sich mit Hegels Kunsttheorie und ihrer Bedeutung für die moderne Bildkunst.
In seinem Buch „Die Aktualität des Deutschen Idealismus“ legt Robert Pippin dar, dass die begrifflichen Neuerungen, die die zentralen Persönlichkeiten der deutschen philosophischen Tradition – allen voran Kant und Hegel – entwickelt haben, nach wie vor von herausragendem philosophischem Interesse seien, also keineswegs als bloß historische Bestände betrachtet werden dürften. Eine Reihe klassischer Deutungen von Begriffen wie Selbstbewusstsein, Freiheit, Subjektivität, Logik, Geist und philosophische Methode nehmen Pippins Ansicht nach weder deren Radikalität noch deren philosophisches Potenzial in den Blick.
Robert Pippin hat auch eine Reihe von interdisziplinären Interessen. Dazu gehört zum Beispiel die Beziehung zwischen Philosophie und Literatur, die er mit Studien über den amerikanisch-britischen Schriftsteller Henry James sowie über den französischen Autoren Marcel Proust untersucht. Auch die moderne Kunst und insbesondere der zeitgenössische Film gehören zu den Themen, mit denen er sich intensiv beschäftigt hat. So setzte er sich unter anderem mit dem Fatalismus im amerikanischen Film Noir und der Bedeutung der Western-Regisseure Howard Hawks und John Ford für die politische Philosophie auseinander.
In jüngerer Zeit befasst sich Pippin mit dem Medium Kino aus einer philosophischen Perspektive. So beleuchtet er Alfred Hitchcocks Psychothriller „Vertigo“ in seinem 2017 erschienenen Buch „The Philosophical Hitchcock: Vertigo and the Anxieties of Unknowingness“. Nach Ansicht von Robert Pippin stellt der Regisseur ein Grundproblem in modernen Gesellschaften dar: Immer wieder versuchen Menschen, das für Liebe, Vertrauen und Bindungen nötige Wissen zu gewinnen. Das Ergebnis aber sind Selbstbetrug und tiefgreifende Missverständnisse. In dem 2020 publizierten Buch „Filmed Thought – Cinema as Reflective Form“ zeigt Robert Pippin detailliert, wie international bekannte Filme einige grundsätzliche Probleme des menschlichen Zusammenlebens beschreiben. So untersucht er Fragen der Moral in Pedro Almodóvars „Sprich mit ihr“, von Politik und Gesellschaft in Roman Polanskis „Chinatown“ sowie von Güte und Naivität in Alfred Hitchcocks „Im Schatten des Zweifels“.