Forschung

Forschungsschwerpunkte: neue Therapieansätze gegen Diabetes, Zelldifferenzierung Bauchspeicheldrüse, Stammzellen, Genetik, Bioinformatik

Maike Sander ist eine deutsche Medizinerin. Sie erforscht neue Therapien gegen Diabetes, einer weltweit verbreiteten Stoffwechselkrankheit. Ihre Grundlagenforschung zu den molekularen Mechanismen und Strategie für den Ersatz von Insulin-produzierenden Zellen durch embryonale Stammzellen können neue Diabetes-Behandlungsmethoden eröffnen.

Diabetes wird ausgelöst durch den Abbau und den Funktionsverlust spezieller Zellen in der Bauchspeicheldrüse. Diese sogenannten Betazellen versorgen den gesunden Körper mit dem lebenswichtigen Insulin, einem Blutzucker senkenden Hormon. Diabetespatientinnen und

-patienten hingegen sind auf eine lebenslange Gabe von Insulin angewiesen. Maike Sander und ihr Team erforschen die genetischen Faktoren, die zum Verlust der Betazellen führen. Durch Kenntnis der molekularen Mechanismen, die der Bildung und Funktion der Zelltypen der Bauchspeicheldrüse, vor allem der insulinproduzierenden Beta-Zellen, zugrunde liegen, erhofft sich das Team neue Therapiemöglichkeiten.

Ein Schwerpunkt von Maike Sanders Arbeit ist, Diabetes mittels embryonaler Stammzellen zu therapieren. Dabei erarbeitet sie Verfahren, die die Entwicklung embryonaler Stammzellen zu Pankreas-Zellen ermöglichen, um die erkrankten Betazellen von Betroffenen zu ersetzen. Hierfür ist es wichtig, genregulatorische Programme zu identifizieren, die die Reifung einer Stammzelle zur Betazelle befördern. Am Ende dieses Ansatzes könnten Diabetes-Therapien stehen, die die Lebensqualität der Patienten fundamental verbessern.

Werdegang

• seit 2022 Wissenschaftliche Vorständin und Vorstandsvorsitzende, Max-Delbrück-Centrum für Molekulare Medizin (MDC), Berlin
• seit 2022 Adjunct Professorin, Abteilung für Pädiatrie, University of California, San Diego, USA
• 2019-2022 Einstein Visiting Fellow, Berlin Institute of Health (BIH)
• 2012-2022 Direktorin, Pediatric Diabetes Research Center, San Diego, USA
• 2014-2022 Co-Direktorin, Center on Diabetes, Institute of Engineering in Medicine, University of California, San Diego, USA
• 2008-2022 Professorin, Abteilung für Pädiatrie, Zell- und Molekularbiologie der University of California, San Diego, USA
• 2003-2008 Assistenzprofessorin und Professorin, University of California, Irvine, USA
• 1999-2003 Assistenzprofessorin, Zentrum für Molekulare Neurobiologie, Universität Hamburg
• 1994-1999 Wissenschaftliche Mitarbeiterin, University of California, San Francisco, USA
• 1987-1994 Studium der Medizin, Heidelberg

Funktionen

• seit 2003 Gutachterin, National Institutes of Health (NIH), USA
• seit 2004 Gutachterin, Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF), New York City, USA

Projekte

• seit 2021 Mitglied, Forschungskonsortium „Impact of Genomic Variation on Function“, National Human Genome Research Institute, Bethesda, USA
• seit 2015 Mitglied, Forschungskonsortium „Human Islet Research Network“, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Bethesda, USA
• 2015-2020 Mitglied, T2D-GENES-Konsortium, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Bethesda, USA
• 2005-2015 Mitglied Forschungskonsortium „Beta Cell Biology Consortium“, National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, Bethesda, USA

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2022 Albert Renold-Preis, European Association for the Study of Diabetes
• seit 2020 Mitglied, Association of American Physicians, USA
• seit 2017 Mitglied, Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• 2017 Humboldt-Forschungspreis, Alexander von Humboldt-Stiftung, Bonn
• seit 2011 Mitglied, American Society of Clinical Investigation, USA
• 2008 Grodsky Award, Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF), New York City, USA