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Foto: GBM e.V.
Wahljahr: | 2000 |
Sektion: | Biochemie und Biophysik |
Stadt: | Freiburg (Br.) |
Land: | Deutschland |
Forschungsschwerpunkte: Zellforschung, Biogenese und Aufbau der Mitochondrien, Proteintransport in Zellen, Faltung und Zusammenbau von Proteinen
Nikolaus Pfanner ist ein Mediziner mit Schwerpunkten in der Biochemie und in der Zellbiologie. Der zentrale Fokus seiner Arbeit liegt auf der Erforschung von Mitochondrien, den Kraftwerken der Zellen. Pfanner konnte zeigen, wie rund eintausend verschiedene Mitochondrien-Proteine an ihr Ziel gelangen. Dabei entdeckte er molekulare Rezeptoren, Schleusen und Proteine, die diese Prozesse steuern und überwachen. Störungen der Mitochondrien können zu schweren Krankheiten wie etwa des Nervensystems, des Herzens und der Muskulatur führen.
Die Studien des Teams um Nikolaus Pfanner konzentrieren sich auf die molekularen Mechanismen, die beim Einschleusen der Vorläuferproteine aus dem Zytosol in die Mitochondrien ablaufen. Des Weiteren untersucht er die beim Transport und Zusammenbau der mitochondrialen Proteine beteiligten Enzyme und deren Komplexe sowie die Membrankontaktstellen. Die Erkenntnisse liefern Aufschluss über Aufbau und Funktion von Mitochondrien, die beim zellulären Energiestoffwechsel, beim Stoffwechsel von Aminosäuren und Lipiden bis hin zum programmierten Zelltod, der Apoptose, eine zentrale Rolle spielen.
Die Forschungen von Nikolaus Pfanner zur Entstehung von Mitochondrien und dem zellulären Proteinverkehr sind Bestandteil der Lehrbücher für Zellbiologie und Biochemie.
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