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Wahljahr: | 2004 |
Sektion: | Biochemie und Biophysik |
Stadt: | Göttingen |
Land: | Deutschland |
Forschungsschwerpunkte: Membranfusion, Fusionsproteine, Rolle von Proteinkomplexen bei der Exozytose
Reinhard Jahn ist Biologe. Er erforscht die Kommunikation zwischen Nervenzellen, insbesondere die Ausschüttung von Botenstoffen aus dem Zellinnern (Exozytose). Jahn untersucht die molekularen Mechanismen der Signalübertragung zwischen Zellen und hat beschrieben, wie Membranen miteinander verschmelzen.
Zellen tauschen über Botenstoffe ständig Signale miteinander aus. Diese Botenstoffe liegen in den synaptischen Vesikeln im Inneren einer Nervenzelle bereit. Auf einen Reiz hin verschmelzen die Vesikel mit der Plasmamembran und schütten ihre Botenstoffe aus. Die Abgabe von Stoffen aus dem Zellinneren (Intrazellularaum) nach außen (Interzellularraum) wird Exozytose genannt.
Die Vesikel müssen bei der Übertragung schnell mit der Plasmamembran verschmelzen. Reinhard Jahn fand mit seinem Team heraus, dass dabei sogenannte SNARE-Proteine eine wichtige Rolle spielen. SNAREs sind auch für Membranfusionen im Zellinnenraum wichtig. Jahn beschrieb die molekularen Mechanismen hinter der Verschmelzung und die Struktur von SNARE-Komplexen. Dies führte zu einem allgemein akzeptierten molekularen Modell der Membranfusion.
Reinhard Jahn möchte außerdem aufklären, wie ein synaptisches Vesikel chemisch ganz unterschiedliche Botenstoffe aufnehmen kann und warum die Botenstoffe aus den Vesikeln nicht unkontrolliert ausströmen. Seine Forschungsarbeiten sind für die neurobiologische Forschung und die Zellbiologie von großer Bedeutung.
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