Forschung

Forschungsschwerpunkte: Biochemie, Pflanzliche Naturstoffbiosynthese, Enzymologie, Molekularbiologie

Toni M. Kutchan ist eine amerikanische Chemikerin und Biochemikerin. Kutchans Forschung konzentriert sich darauf, wie Pflanzen pharmazeutisch wirksame Stoffe bilden. Sie untersucht dabei die Wirkungsweise von beteiligten Enzymen und Genen.

Kutchans Forschung nimmt Pflanzen zum Vorbild für die Herstellung pharmazeutisch wirksamer Substanzen. Viele Pflanzen synthetisieren für die Medizin interessante Wirkstoffe, zumeist so genannte Alkaloide. Toni Kutchan erforscht die Synthesewege in der Pflanze – beispielsweise im Schlafmohn Papaver somniferum – auf der Ebene der Enzyme und Gene. So will sie neue Quellen für Wirkstoffe gegen Erkrankungen wie Krebs oder Demenz erschließen.

Werdegang

• seit 2011 Vize‐Forschungsdirektorin des Donald Danforth Plant Science Center, St. Louis, USA
• seit 2006 Leitende Forscherin am Donald Danforth Plant Science Center, St. Louis, USA
• 2004‐2005 Geschäftsführende Direktorin des Leibniz‐Institut für Pflanzenbiochemie (IPB), Halle
• 1999‐2006 Professorin und Abteilungsleiterin am Leibniz‐Institut für Pflanzenbiochemie (IPB), Halle
• 1996 Habilitation im Fach Biochemie, Ludwig‐Maximilians‐Universität (LMU) München
• 1986‐1999 Forschungsgruppenleiterin, LMU München
• 1985 Ph.D. im Fach Biochemie, Saint Louis University, USA
• Studium der Chemie, Illinois Institute of Technology, USA

Funktionen

• Mitglied des wissenschaftlichen Beirats des William L. Brown Center for Plant Genetic Resources at the
• Missouri Botanical Garden, USA
• Mitglied der Kommission für den Norman Farnsworth Research Achievement Award, American Society of Pharmacognosy
• Mitglied des DECHEMA‐Arbeitsausschusses „Niedermolekulare Naturstoffe mit biologischer Aktivität“, Gesellschaft für chemische Technik und Biotechnologie
• Mitglied des DECHEMA‐Arbeitsausschusses „Pflanzliche Biotechnologie“, Gesellschaft für chemische Technik und Biotechnologie
• Kuratoriumsmitglied der Schering‐Forschungsgesellschaft
• Mitglied des Zentralauswahlausschusses der Alexander von Humboldt‐Stiftung
• Mitglied des Life Sciences Search Committee für den Körber‐Preis für die Europäische Wissenschaft

Projekte

• 2003‐2006 Teilprojektleiterin im DFG‐Schwerpunktprogramm „Molekulare Genetik der von Acetat abgeleiteten Naphthylisochinolin‐Alkaloid‐Biosynthese in der Liane Triphyophyllum peltatum“
• 2002‐2005 Teilprojektleiterin in der DFG‐Forschergruppe „Transkriptional regulators of jasmonateinduced alkaloid biosynthetic genes in Eschscholzia californica“
• 2001‐2005 DFG‐Projekt „Molecular genetics of isoquinoline alkaloid biosynthesis in the opium poppy Papaver somniferum“
• 2000‐2003 DFG‐Projekt „Funktionsbestimmung von Genen in pflanzlichen Zellkulturen unter Verwendung viraler Vektoren“
• 2000‐2001 DFG‐Projekt „Tissue‐ and cell‐specific expression of morphine and snaguinarine biosynthetic genes in Papaver somniferum“
• 1994‐1999 Teilprojektleiterin im DFG‐Sonderforschungsbereich „Molecular genetic investigations of enzymes which catalyze unique reactions in alkaloid biosynthesis“

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2011 Fellows Award, Academy of Science St. Louis, USA
• 2011 Woman of Distinction in the Sciences, Girl Scouts of Eastern Missouri, USA
• seit 2010 Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• seit 2007 Oliver M. Langenberg Distinguished Investigator
• seit 2006 Mitglied der Berlin‐Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften
• 1996 Egon Stahl‐Preis der Gesellschaft für Arzneipflanzenforschung
• 1996 1. Phoenix‐Pharmazie‐Wissenschaftspreis
• 1982 Biological Chemistry Division/American Chemical Society Travel Award
• 1979‐1985 National Institute of Health Graduate Training Grant
• 1979 Outstanding Senior, Fakulty of Chemistry, Illinois Institute of Technology, USA
• 1977‐1978 Porter‐Stipendium
• 1976‐1978 Illinois‐State‐Stipendium