Forschung

Forschungsschwerpunkte: Augenerkrankungen, biochemische und photochemische Grundlagen des Katarakts, molekulargenetische Analyse verschiedener erblicher Augenerkrankungen

Dorairajan Balasubramanian ist ein indischer Chemiker. Der Wissenschaftler hat wesentlich zum Verständnis grundlegender biologischer Prozesse bei verschiedenen Augenerkrankungen beigetragen, vor allem dem Katarakt sowie dem Glaukom.

Aufgrund seiner Expertise in Biophysik, Biochemie und Molekularbiologie har er den Ursprung sowie die chemischen Eigenschaften verschiedener Chromophore und Pigmente identifiziert, die sich im Laufe des Alterungsprozesses in den Linsen des menschlichen Auges im Vorfeld eines Katarakts ansammeln. Akkumulieren diese Chromophore und Pigmente, so können sie die Proteine der Linse durch Oxidation und Vernetzung schädigen. Das Team um Balasubramanian untersuchte auch pflanzliche Substanzen auf ihre Eigenschaft, das Entstehen eines Katarakts zu verzögern oder gar zu verhindern. Mit Hilfe einer molekularen Funktionsanalyse untersuchte das Team zudem die Kristallstruktur mutierter Proteine, die bei erblichen Katarakten von Kindern auftreten; und anhand der Lichtstreuung konnte gezeigt Danach dehnte Balasubramanian seine Forschung auch auf das Protein Optineurin aus, das beim Entstehen eines Glaukoms eine Rolle spielt, und identifizierte die Mutanten, die zum Zelltod des Ganglions der Netzhaut führen können.

Außerdem gelang es Balasubramanian und seiner Arbeitsgruppe, adulte Stammzellen aus der Umgebung der Hornhaut zu isolieren und zu kultivieren. Aus diesen konnten später Hornhautepithel gewonnen werden konnte.

Darüber hinaus engagiert sich der Wissenschaftler für die Gesundheitsinformation der Bürgerinnen und Bürger. In populärwissenschaftlichen Artikeln hat er zu einem besseren Verständnis für Chemie und Biochemie in der Bevölkerung beigetragen. Dorairajan Balasubramanian hat sich zudem dafür eingesetzt, dass möglichst viele Menschen Zugang zu einer wissenschaftlich fundierten Augenheilkunde erhalten.

Werdegang

• 2007-2010 Präsident, Indische Akademie der Wissenschaften, Bangalore, Indien
• seit 1998 Wissenschaftlicher Direktor, L.V Prasad Eye Institute, Hyderabad, Indien
• 1982-1998 Stellvertretender Direktor und Direktor, Zentrum für zelluläre und molekulare Biologie, Hyderabad, Indien
• 1977-1982 Professor und Dekan, School of Chemistry, Universität of Hyderabad, Hyderabad, Indien
• 1967-1977 Dozent und Außerordentlicher Professor für Chemie, Indian Institute of Technology, Kanpur, Indien
• 1965-1966 Wissenschaftliches Postdoktorat (Jane Coffin Foundation Fellow), Department Biochemie, University of Minnesota Medical School, Minneapolis, USA
• 1965 Ph.D. Chemie, Columbia University, New York City, USA

Funktionen

• 2019-2021 Vizepräsident, World Academy of Sciences (TWAS)
• Ratsmitglied, Indische Akademie der Wissenschaften, Indien
• Generalsekretär, TWAS
• Mitglied, International Human Rights Network of Academies and Scholarly Societies
• Mitglied, International Basic Sciences Panel, UNESCO
• Mitglied, International Chapters Committee, Association for Research in Vision and Ophthalmology (ARVO), USA

Projekte

• Projektkoordinator, Champalimaud Foundation’s Translational Centre in Eye Diseases (CTRACER), LV Prasad Eye Institute, Hyderabad, Indien
• Koordinator, Projekt „R & On Affordable Healthcare (Project on the use of scaffolds for cultivating stem cells”, Wellcome Trust, London, UK

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2015 Indira Ghandi Preis, Indian National Science Academy (INSA), Indien
• 2015 Jawaharlal Nehru Centenary Award for Achievement in Science, Indian Science Congress Association, Indien
• seit 2009 Mitglied, Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• 2002 Nationaler Verdienstorden „Chevalier de l’Ordre National de Merite“, Frankreich
• 2002 Auszeichnung „Padma Shiri“, Indien
• 2002 National Prize for Popularization of Science, Department of Science and Technology, Indien
• 1997 Kalinga-Preis für die Popularisierung der Wissenschaft, UNESCO
• Gewähltes Mitglied, Indische Akademie der Wissenschaften, Indien
• Gewähltes Mitglied, INSA
• Gewähltes Mitglied, The National Academy of Sciences India, Allahabad, Indien
• Gewähltes Mitglied, American Association for the Advancement of Science (AAAS), USA
• Gewähltes Mitglied, Academy of Sciences of the Developing World (frühere Bezeichnung: Third World Academy of Sciences (TWAS))
• Gewähltes Mitglied, Mauritius Academy of Science and Technology (MAST)