Forschung

Forschungsschwerpunkte: Struktur, Formation, Entwicklung und Clustering von Galaxien, Dunkle Materie und Dunkle Energie, Gravitationsdynamik, Simulation der kosmischen Strukturbildung, Kosmologie.

Simon D.M. White befasst sich insbesondere mit der Strukturbildung im Universum und ist bekannt für seine Beiträge zum Verständnis der Galaxienbildung und für seine Rolle bei der Etablierung des derzeitigen Standardmodells für die Entwicklung der kosmischen Struktur, des sogenannten ΛCDM-Modells.

Bereits während seiner Doktorarbeit untersuchte er den Einfluss der Dunklen Materie auf das Wachstum von Strukturen und argumentierte 1978 zusammen mit Martin Rees White, dass die Eigenschaften von Galaxien verstanden werden können, wenn sie durch Kondensation von Gas in den Zentren ausgedehnter Halos aus Dunkler Materie entstehen.

In späteren Jahren entwickelte er Computermodelle, mit denen das Wachstum von Galaxien und die Galaxienhäufung direkt simuliert werden konnten, um einen quantitativen Vergleich der theoretischen Modelle mit astronomischen Beobachtungen zu ermöglichen. Seine Arbeit mit den Astrophysikern Marc Davis, George Efstathiou und Carlos Frenk war besonders einflussreich bei der Feststellung, dass ein von Kalter dunkler Materie dominiertes Universum eine großräumige Struktur in der Galaxienverteilung hervorbringen könnte, die der beobachteten sehr ähnlich ist.

Weitere viel zitierte Arbeiten befassten sich mit Fragen der Sterndynamik, der genauen Struktur von Galaxien und ihren dunklen Halos, den Prozessen, die die Galaxienbildung steuern, der Struktur und Entwicklung von Galaxienhaufen und der Statistik von Galaxienhaufen. Besonders einflussreich waren die Arbeiten mit den Astrophysikern Julio Navarro und Carlos Frenk über die „universelle“ Struktur von Halos aus Dunkler Materie.

Werdegang

• seit 2019 Emeritierter Direktor, Max-Planck-Institut für Astrophysik, Garching
• seit 2007 D.Sc. (honoris causa), Durham University, Durham, UK
• seit 2001 Honorarprofessor, National Observatory, Peking, China
• seit 1999 Honorarprofessor, Shanghai Astronomical Observatory, Shanghai, China
• seit 1995 Honorarprofessor, Ludwig-Maximilians-Universität München
• 1994-2019 Direktor, Max-Planck-Institut für Astrophysik, Garching
• seit 1994 Gastprofessor, University of Durham, Durham, UK
• seit 1994 Wissenschaftliches Mitglied, Max-Planck-Gesellschaft, München
• seit 1992 Forschungsprofessor, Steward Observatory, University of Arizona, Tucson, USA
• 1992-1994 Direktor, European Association for Research in Astronomy
• 1991-1994 Sheepshanks Reader in Astronomy, University of Cambridge, Cambridge, UK
• 1990 Mitglied, Institute for Advanced Study, Jerusalem, Israel
• 1987-1991 Professor/Astronom, Steward Observatory, University of Arizona, Tucson, USA
• 1984-1987 Außerordentlicher Professor, Steward Observatory, University of Arizona, Tucson,         USA
• 1984 Mitglied, Institute for Theoretical Physics, Santa Barbara, USA
• 1982 Mitglied, Institute for Advanced Study, Princeton, USA
• 1981-1984 Assistenzprofessor, Astronomy Department, University of California, Berkeley, USA
• 1980-1984 Leitender Assistent, Senior Fellow, Space Sciences Laboratory, University of California, Berkeley, USA
• 1980 Attaché de CNRS, Institut d'Astrophysique de Paris, Paris, France
• 1979-1980 Research Fellow, Churchill College, University of Cambridge, Cambridge, UK
• 1978  Visiting Research Astronomer, NRAO, Charlottesville, USA
• 1977-1978 Lindemann Fellow, Department of Astronomy, University of California, Berkeley, USA
• 1977 Ph.D. Astronomie, University of Cambridge, Cambridge, UK,
• 1974 M.Sc. Astronomie, University of Toronto, Toronto, Kanada
• 1972  B.A. in Mathematics, Jesus College, University of Cambridge, Cambridge, UK

Funktionen

• seit 2009 Mitglied, Beirat, The Kavli Institute for Astronomy and Astrophysics, Peking University, Peking, China
• seit 2009 Vorsitzender, International Advisory Board, ICC, Durham University, Durham, UK
• 2009-2010 Gremiumsvorsitzender, Observational Programme Committee, European Southern Observatory (ESO), Garching
• 2009 Mitglied, Besuchsausschuss, Laboratoire d’Etudes du Rayonnement et de la Matière en Astrophysique et Atmosphères (LERMA), Paris, Frankreich
• 2005 Mitglied, Besuchsausschuss, Physikalisches Institut, Universität Bonn, Bonn
• seit 2004 Mitglied, Beirat, Canadian Institute for Advanced Research (CIFAR), Toronto, Kanada
• 2004 Mitglied, Prüfungsausschuss für MUSE, ESO, Garching
• 2003 Mitglied, Besuchsausschuss, Instituto de Astrofisica de Canarias, Teneriffa, Spanien
• 2003 Mitglied, Evaluationsausschuss, l'Institut d'Astrophysique de Paris, Paris, Frankreich
• 2002-2003 Mitglied, Observational Programme Committee, ESO, Garching
• 2002-2006 Mitglied, Vorstand, Physikalische Blätter (jetzt: Physik Journal)
• 2002 Mitglied, Besuchsausschuss, Observatoire de Lyon, Lyon, Frankreich
• 2001-2007 Mitglied, Review Committee for DAPNIA, Saclay, Frankreich
• 2001 Mitglied, Review of Cosmology Programme of the Canadian Institute for Advanced Research, Toronto, Kanada
• 2000 Mitglied, Beirat, Wissenschaftskolleg zu Berlin, Berlin,
• 2000 Wähler, Oxford Chair in Astrophysics, University of Oxford, Oxford, UK
• 1999 Mitglied, Besuchsausschuss, Abteilung für Physik, Ecole Normale Superieure, Paris, Frankreich
• 1999-2001 Mitglied, PPARC Advisory Board, Joint Infrastructure Fund, UK
• 1999-2005 Mitglied, Besuchsausschuss, Leibniz-Institut für Astrophysik Potsdam, Potsdam
• 1998-2001 Mitglied, Sectional Committee 5, Royal Society of London, London, UK
• 1998-2004 Mitglied, Besuchsausschuss, Max-Planck-Institut für Astronomie, Heidelberg
• 1998-2004 Mitglied, Besuchsausschuss, Institute for Astrophysics, University of Porto, Portugal
• 1998-2002 Mitglied, Haute Comite Scientifique, Observatoire de Paris, Meudon, Frankreich
• 1998-2002 Mitglied, Steering Committee, Isaac Newton Institute, Cambridge, UK
• 1998 Direktor, Jerusalem Winter School in Theoretical Physics Galaxy Formation, Jerusalem, Israel
• 1997-2004 Vorsitzender, Board, European Association for Research in Astronomy
• seit 1995 Mitglied, verschiedene Strukturkommissionen, Suchausschüsse und Ernennungsausschüsse, Max-Planck-Gesellschaft, München
• seit 1994 Mitglied, Lenkungsausschuss, The Virgo Consortium for Cosmological Supercomputer Simulations
• seit 1992 Mitglied, Redaktionsausschuss, Monthly Notices of the Royal Astronomical Society
• 1991-1994 SERC Theory and Computation Panel and Science Advisory Committee, Gemini Project
• 1989-1990 Astronomy and Astrophysics Survey Committee Panels on Policy Opportunities and on Computing and Data Processing
• 1989 Hubble Space Telescope Time Allocation Committee
• 1984-1985 Mitglied, Space Telescope Working Group on Galaxies

Projekte

• 2016-2022 „Gravity, Inflaction, and Galaxies: Fundamental Physics with Large-Scale Structure“ (GrIinflaGal), Horizon 2020, Europäischer Forschungsrat
• 2011-2015 „Latin American Chinese European Galaxy Formation Network“ (Lacegal), Horizon 2020, Europäischer Forschungsrat
• 2010-2014 Mitglied, Lenkungsausschuss, „Galaxy formation models for the next generation of evolutionary and cosmological surveys“ (Galformod), 7. EG-Rahmenprogramm für Forschung, technologische Entwicklung und Demonstration, Europäischer Forschungsrat
• 2009-2013 Cosmo Comp, Europäische Union
• 2007-2009 Research Grant Agreement, Deutsch-Israelische Stiftung für Wissenschaftliche Forschung und Entwicklung
• 2006-2018 Beteiligter Wissenschafter, „Ursprung und Struktur des Universums“, Excellenzcluster 153, Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
• 2006-2018 Teilprojekt, „Simulationen der Galaxienpopulation von Universen mit Dunkler Energie“, Transregio 33, DFG
• 2005-2007 Teilprojekt, „Co-evolution of galaxies and their dark matter environment: constraining the standard structure formation paradigm through simulation and     analysis of galaxy-galaxy lensing“, Schwerpunktprogramm 1177, DFG
• 2004-2010 Marie Curie Training Site, Europäische Kommission  
• 1999-2012 Planck-Weltraumteleskop, Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF)

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2020 Clarivate Citation Laureate, USA
• 2017 Shaw Prize in Astronomy, Hong Kong
• 2015 Ausländisches Mitglied, Chinese Academy of Sciences, Peking, China
• 2011 Gruber Cosmology Prize, Gruber Foundation, Yale University, New Haven, USA
• 2011 Mitglied, European Physical Society, Mulhouse, Frankreich
• 2010 Max-Born-Preis, Deutsche Physikalische Gesellschaft, Institute of Physics
• 2009 Mitglied, Academia Europeae, London, UK
• 2008 European Latsis Prize, European Science Foundation, Straßburg, Frankreich
• 2008 Oort Professorship, Leiden University, Leiden, Niederlande
• 2008 Dirk Brouwer Award, Division of Dynamical Astronomy, American Astronomical Society (AAS), USA
• 2007 Foreign Associate, National Academy of Sciences, USA
• 2007 Honorary doctorate (D.Sc.), Durham University, Durham, UK
• seit 2005 Mitglied, Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• 2005 Goldmedaille, Royal Astronomical Society, UK
• 2005 Dannie Heineman Prize, American Institute of Physics, USA
• 2005 Blaauw Lecturer, University of Groningen, Groningen, Niederlande
• 2003 Sackler Lecturer, Physics Department, Princeton University, Princeton, USA
• 2000 Max-Planck-Forschungspreis für internationale Kooperation, Max-Planck-Gesellschaft, Alexander von Humboldt-Stiftung
• 1999 Lansdowne Lecturer, University of Victoria, Victoria, USA
• 1998 George Darwin Lecturer, Royal Astronomical Society, UK
• 1997 Fellow, Royal Society, UK
• 1996 Grubb Parsons Lecturer, University of Durham, Durham, UK
• 1986 Helen B. Warner Prize, AAS, USA
• 1984-1989 Presidential Young Investigator Award, National Science Foundation, USA