Prof. Dr. Helle Ulrich

Forschungsschwerpunkte: Molekulare Genetik, Genomstabilität, Regulation von Proteinfunktionen durch Ubiquitin und Small Ubiquitin-Related Modifier
Helle Ulrich ist Molekularbiologin. Schwerpunkt ihrer Forschung sind die Mechanismen, die die Reparatur von Erbgutschäden kontrollieren und so die Stabilität der Erbinformation einer Zelle sichern. Ihr besonderes Interesse gilt der Auswirkung von DNA-Schäden auf die Entstehung und Vermeidung von Erbgutveränderungen während der DNA-Replikation. Dazu untersucht das Team um Helle Ulrich auch die Rolle von Proteinmodifikationen durch die regulatorischen Faktoren Ubiquitin und Small Ubiquitin-Related Modifier – SUMO.
Die stabile Weitergabe der genetischen Information einer Zelle von einer Generation zur nächsten hängt von Reparatursystemen ab. Sie schützen das Genom vor DNA-Schäden und reparieren Läsionen, die durch Umweltbedingungen oder in Folge des zelleigenen Stoffwechsels verursacht werden. Helle Ulrich forscht an den molekularen Mechanismen, die bestimmen, wie DNA-Schäden während der Genomreplikation verarbeitet werden. Sie hat grundlegende Prinzipien eines Reparaturwegs aufgedeckt, der die Effizienz und Genauigkeit der Verarbeitung von Läsionen bestimmt. In diesem Rahmen untersucht Helle Ulrichs Laborteam auch den Einfluss der regulatorischen Proteine Ubiquitin und SUMO sowie die Signalfunktion von Ubiquitinketten.
Die Forschungsarbeit von Helle Ulrich liefert entscheidende Erkenntnisse darüber, wie eine ineffiziente Reparatur die Proliferation beeinträchtigt und sowohl Alterungsprozesse beschleunigen als auch Mutationen hervorrufen kann, die zum Verlust der Wachstumskontrolle und schließlich zu Krebs führen können.