Prof. Dr. Dr. Thomas Braun

Forschungsschwerpunkte: Molekulare Kontrolle; Stammzellen; Aging und Adaptationen des kardiovaskulären Systems; Determinierung und Entwicklung von Muskelzellen; Klonierung humaner myogener Transkriptionsfaktoren
Thomas Braun ist ein deutscher Mediziner und Philosoph. Er beschäftigt sich mit der Entwicklung und dem Umbau des Herzens. Ein Schwerpunkt seiner Forschung sind die molekularen Grundlagen der Entwicklung und Entstehung von Erkrankungen des Herzens sowie Regenerations- und Reparaturprozesse am Herzen. In diesem Zusammenhang interessiert er sich für Mechanismen, die dazu führen, dass komplexe Strukturen, Körperteile oder gar Organe wiederhergestellt werden.
Seine Forschung wird durch zwei Strategien bestimmt: Zum einen gilt es, ein besseres Verständnis der Prozesse zu entwickeln, die zum Wachstum und zur Vermehrung organtypischer Vorläuferzellen führen, zum anderen soll ihre koordinierte Differenzierung während der Entwicklung und Regeneration von Organen aufgeklärt werden. Darüber hinaus widmet sich Braun der Entwicklung präklinischer Modelle, mit deren Hilfe sich generiertes Wissen dazu nutzen lässt, pathologische Remodelingprozesse in Geweben zu verstehen und zu manipulieren. Mit diesen Forschungen soll die Regeneration von Herz- und Skelettmuskulatur besser verstanden werden.
Braun und seine Arbeitsgruppe versuchen Prozesse zu identifizieren, die bei der Entwicklung kontraktiler Gewebe eine Rolle spielen. Außerdem charakterisiert er die einzelnen Faktoren, die an der Regulation von Wachstum und Differenzierung von Muskelzellen beteiligt sind. Dabei ist von Interesse, dass viele Prozesse, die an der embryonalen Entwicklung von Skelett- und Herzmuskulatur beteiligt sind, im Zuge von Reparaturvorgängen reaktiviert werden. Daher steigert das Verständnis dieser Entwicklungsvorgänge zugleich das Wissen über Prozesse, die beim Remodeling von Geweben ablaufen.
Seit dem Auftreten des neuen Coronavirus (SARS-Cov-2) ist Thomas Braun in Forschungen dazu involviert. Mitglieder des Exzellenz Cluster „Cardio Pulmonary Institute“ (CPI) erforschen COVID-19 Verläufe und im Zusammenhang mit Herz-Lungen-Erkrankungen. Sie fragen, ob SARS-Cov-2 das Herz und die Gefäße direkt angreift, wie die Wirtszelle auf die Infektion reagiert und wollen klären, wie Lungenschäden durch SARS-Cov-2 verhindert werden können.