Dr. Anne Ephrussi

Forschungsschwerpunkte: Entwicklungsbiologie, Eizellentwicklung, Zellpolarität, Mechanismen von mRNA-Transport und -Translation, RNA-Proteinkomplexe
Anne Ephrussi ist eine französisch-amerikanische Molekularbiologin, deren Studien darauf abzielen, die Mechanismen der Zellpolarität und der Eizellentwicklung zugrundeliegenden Mechanismen aufzuklären. Anhand des Modellorganismus‘ der Fruchtfliege untersuchen sie und ihr Team, wie RNA-Moleküle transportiert werden und wie ihre Translation in Proteine während der Entwicklung reguliert wird. Anne Ephrussis Forschung hat die Transportmechanismen, die an diesem Prozess beteiligt sind, aufgeklärt und gezeigt, dass fehlerhafter RNA-Transport und -Translation zu Defekten bei der Gametenbildung und in der Embryonalentwicklung führen.
Das Hauptaugenmerk von Anne Ephrussi liegt auf dem Verständnis der Prozesse, die die räumliche und zeitliche Kontrolle von mRNAs während der Entwicklung vermitteln. Anhand der Fruchtfliege Drosophila melanogaster als genetischem Modellorganismus und des Oskar-Gens und seiner RNA- und Proteinprodukte hat ihre Forschungsgruppe die Mechanismen untersucht, durch die RNA-Moleküle transportiert werden und ihre Translation in Zellen reguliert wird. Ebenso hat sie in der Fliege untersucht, wie das Oskar-Protein die Assemblierung des Keimplasmas beeinflusst und die Keimbahnbildung auslöst. Sie entdeckte, dass die Anhäufung von oskar-RNA am hinteren Pol des Drosophila-Eis den hinteren Teil des zukünftigen Embryos definiert und dass eine falsche Lokalisierung der RNA im Embryo zu schweren Defekten in der Embryonalentwicklung führt. Der Transport der oskar-mRNA an die richtige Stelle in der Eizelle hängt von der engen Koordination zweier molekularer Motoren entgegengesetzter Polarität ab, die die RNA und die zugehörigen Proteine entlang der Mikrotubuli bewegen. Das Team von Anne Ephrussi entdeckte einen molekularen Schalter, der diesen präzisen Transportmechanismus steuert. Sie und ihr Team haben außerdem gezeigt, dass der Übergang der Oskar-Transportkomplexe von der flüssigen in die feste Phase für die korrekte Regulierung der RNA und die Embryonalentwicklung unerlässlich ist.
Neben ihrer Forschung engagiert sich Anne Ephrussi für die Ausbildung von Biowissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern, insbesondere durch die Leitung des International Centre for Advanced Training am Europäischen Laboratorium für Molekularbiologie von 2005 bis 2023. Anne Ephrussi genießt in der internationalen Gemeinschaft der RNA-Biologie hohes Ansehen und unterstützt sie durch ihre Mitarbeit in mehreren Ausschüssen und Beiräten.