Prof. Dr. Axel Dreher

Forschungsschwerpunkte: Entwicklungsökonomik, Politische Ökonomie, Entwicklungshilfe, Migration, Geoökonomik
Axel Dreher ist ein deutscher Wirtschaftswissenschaftler, der in den Bereichen politische Ökonomie und Entwicklungspolitik forscht. Er untersucht, wie internationale Organisationen, globale Wirtschaftspolitik und Entwicklungshilfen die wirtschaftliche und politische Entwicklung von Ländern beeinflussen – und welche Konsequenzen das hat.
Axel Dreher verwendet quantitative Methoden zur Analyse basierend auf ökonomischen und politik-ökonomischen Theorien. Diesen Ansatz nutzt er bei seinem Hauptforschungsgebiet, der Entwicklungshilfe. Aus einer Fülle von Daten und statistischen Analysen will er systematische Zusammenhänge aufdecken und beispielsweise untersuchen, wie und warum finanzielle Unterstützung von reichen an ärmere Länder fließt und welchen Einfluss diese Hilfe auf die jeweiligen Staaten hat. Der Schwerpunkt seiner jüngeren Arbeiten liegt hier bei China als Geberland.
Axel Drehers Studien zeigen, dass die Verteilung der Mittel nicht nur von der Bedürftigkeit der einzelnen Staaten und Regionen abhängt. Zwar bekommen ärmere Länder im Durchschnitt mehr Entwicklungshilfe als solche mit einer etwas besseren wirtschaftlichen Situation. Doch die Geberländer verfolgen bei der Vergabe auch eigennützige Motive. Dabei geht es häufig um wirtschaftliche Interessen – aber nicht nur: Länder, die temporär im UN-Sicherheitsrat sind oder in der UN-Vollversammlung oft mit dem Geberstaat abgestimmt haben, bekommen zum Beispiel im Schnitt mehr Hilfe. Das Gleiche gilt auch für die Regionen, aus denen die aktuellen Regierungschefs der jeweiligen Länder stammen.
Wenn Entwicklungshilfe so stark von politischen und strategischen Überlegungen geprägt ist, beeinträchtigt das nach Einschätzung von Axel Dreher ihre Wirksamkeit. Er beschäftigt sich daher auch mit der Frage, wie sich die Unterstützung optimal gestaltet lässt, um die gewünschten Entwicklungsziele zu erreichen. Wenn in einem Land noch Nahrung produziert werden kann, würde die Lieferung von billigen Essenspaketen zum Beispiel die dortigen Märkte zerstören. In solchen Fällen ist nach Einschätzung des Forschers die Ausgabe von Gutscheinen an Bedürftige die bessere Option. Auch die Frage, an welche Adressaten finanzielle Unterstützung gezahlt werden sollte, hängt von den Verhältnissen vor Ort ab. Bei Ländern mit einer demokratisch legitimierten Regierung hält der Experte es eher für sinnvoll, das Geld direkt in den Staatshaushalt fließen zu lassen. Bei korrupten, autokratischen Regimen aber könne das die bestehenden Strukturen und Probleme verfestigen. Um das zu vermeiden, finanzieren die Geber dann lieber konkrete Projekte wie etwa Schulen.
Außerdem hat sich Axel Dreher mit den Auswirkungen der Globalisierung auf die nationale und internationale Politik beschäftigt. Er analysiert, wie und mit welchen Konsequenzen internationale Organisationen wie der Internationale Währungsfonds (IWF) und die Weltbank auf Politik und Wirtschaft von Ländern einwirken. Auch die Ursachen und Folgen von Korruption sowie mögliche Wege zur Stärkung politischer Institutionen hat Axel Dreher untersucht. Seine Forschung zu internationalen Kapitalflüssen liefert Erkenntnisse über die Determinanten und Folgen dieser Flüsse für die wirtschaftliche Entwicklung.