Prof. Dr. Christa E. Müller

Forschungsschwerpunkte: Medizinische Chemie, molekulare Pharmakologie, Bioanalytik, Strukturbiologie, Wirkstoffentwicklung
Christa Müller ist Pharmazeutin. Sie befasst sich mit der Wirkstoffforschung, hat sich insbesondere der Identifizierung und Validierung neuer Zielstrukturen für Wirkstoffe zugewandt und entwickelt auf dieser Grundlage neuartige Wirkstoffe. Diese dienen als Werkzeuge für die Grundlagenforschung und zunehmend auch für Arzneistoffe zur Diagnose und Therapie, hier vor allem in den Bereichen Entzündung, Schmerz, Infektion, Immunsystem, Neurodegeneration und Krebs.
In ihrer Forschung konzentriert sich Christa Müller auf chemische und biochemische Aspekte biologisch aktiver Verbindungen. Neben der Synthese und Analyse von Wirkstoffen befasst sich ihre Arbeitsgruppe damit, deren Wirkungsmechanismen auf molekularer Ebene sowie deren Abbaureaktionen aufzuklären. Zudem werden Multitarget-Wirkstoffe entwickelt und untersucht.
Die Wirkung vieler Arzneistoffe ist über eine Blockade oder Aktivierung von bestimmten Membranrezeptoren – dies sind Proteine oder Proteinkomplexe in der Zellmembran – vermittelt. Bisher werden diese Membranrezeptoren allerdings nur zu einem geringen Teil als Zielstrukturen (Targets) für Arzneistoffe genutzt. Christa Müller befasst sich in diesem Zusammenhang mit Purinrezeptoren, weiteren Purin-bindenden Proteinen und bisher kaum untersuchten G-Protein-gekoppelten Rezeptoren, die eine Klasse von Membranrezeptoren darstellen.
Dabei wird ein breites Spektrum an Methoden eingesetzt, das von der chemischen Synthese von Wirkstoffmolekülen und markierten Verbindungen, der (Bio-)Analytik, der Assay-Entwicklung, der Strukturanalyse von Wirkstoff-Protein-Komplexen, der in-vitro-Pharmakologie bis zur Molekularbiologie reicht. In diesem Rahmen betreibt Christa Müllers Arbeitsgruppe eine chemische Analytik-Plattform, deren Schwerpunkt in der quantitativen Analytik liegt. Darüber hinaus hat sie eine Substanz-Bibliothek – eine einzigartige Sammlung von synthetischen Molekülen und Naturstoffen – etabliert.
Die von Christa Müller entwickelten Wirkstoffmoleküle und markierten Verbindungen werden weltweit für pharmakologische Studien eingesetzt. Die angesteuerten Targets spielen eine wichtige Rolle bei inflammatorischen, immunologischen, neurodegenerativen und onkologischen Erkrankungen.