Prof. Dr. Christian Welzel

Forschungsschwerpunkte: Modernisierung, sozialer Wandel, Human Empowerment, Demokratietheorie, Werteformation, kultureller Wandel und öffentliche Meinung, Bewegungen, Zivilgesellschaft, Emanzipation
Christian Welzel ist Politikwissenschaftler. Schwerpunkt seiner Forschung ist die Werteorientierung von Individuen und die Folgen für die politische Kultur. Er leitet das deutsche Projekt des World Values Survey (Weltwertestudie). Die Studie untersucht über Jahre hinweg politische, gesellschaftliche und ökonomische Werte. In weiteren Arbeiten beschäftigt er sich mit Empowerment, Emanzipation und Demokratietheorie. 
Christian Welzel fragt in seiner Forschung nach Werteorientierungen von Individuen, wie diese die politische Kultur in Gesellschaften verändern und welchen Einfluss diese Veränderungen auf politische Institutionen haben. Welzel erhebt die Daten im Rahmen des World Values Survey (Weltwertestudie). Seit 1981 werden in fast hundert Ländern dezentrale Befragungen durchgeführt. In den jüngsten Umfragen werden auch die Beziehungen zwischen Wertevorstellungen von Personen und ihrem Kooperationsverhalten analysiert. Denn für individualisierte, moderne Gesellschaften sind freiwillige Kooperationen ein wesentlicher Faktor. Da über einen relativ langen Zeitraum Daten vorliegen, können die Wissenschaftler beobachten, was sich über eine Generation hinweg verändert.
Zudem befasst sich Christian Welzel mit „emanzipativen Werten“, Human Empowerment und Mobilisierungsprozessen der Zivilgesellschaft. Er untersucht zum Beispiel den Einfluss emanzipativer Werte auf konfrontative Bürgeraktionen. Es wird vermutet, dass emanzipative Werte ein so hohes „Ansehen“ haben, dass dadurch auch undemokratische Regime von Repressionen gegen protestierende Bürger absehen. Dies wäre ein wichtiger Faktor, womit Zivilgesellschaften gegen solche Regime mobilisiert werden könnten. Welzel fragt auch, unter welchen Umständen sich Frauen in zivilgesellschaftlichen Bewegungen für Demokratieprozesse engagieren. Außerdem untersucht er Werteunterschiede zwischen Muslimen und Nicht-Muslimen in Bezug auf die Gleichberechtigung von Mann und Frau. Ziel ist es, soziale Einflüsse zu identifizieren und die Differenzen zu verringern.