Prof. Dr. Dietmar Schmitz

Forschungsschwerpunkte: Hirnforschung, Neurologische und psychiatrische Erkrankungen, Epilepsie, Autismus, Alzheimer, Lernen und Gedächtnisbildung
Dietmar Schmitz ist ein deutscher Mediziner und Hirnforscher. Er widmet sich der Fragestellung, wie das zentrale Nervensystem Erfahrungswerte und Informationen in Synapsen und neuronalen Netzwerken verschlüsselt. In enger Zusammenarbeit mit klinischen Kolleginnen und Kollegen widmet er sich zudem der Analyse neuropsychiatrischer Erkrankungen.
Dietmar Schmitz erforscht, wie Gehirnzellen miteinander kommunizieren und wie Information im Gehirn gespeichert wird. Während früher der Fokus auf der einzelnen Nervenzelle lag, machen es moderne Technologien heute möglich, größere Netzwerke und komplette Regionen im Gehirn als Ganzes zu betrachten. Dietmar Schmitz und sein Team untersuchen die zellulären und molekularen Grundlagen neurologischer und psychiatrischer Erkrankungen, wie Epilepsie, Alzheimer, Autismus oder Schizophrenie. Dabei kommen Mausmodelle mit typischen Pathologien zum Einsatz. So wollen Schmitz und sein Team herausfinden, in welcher Weise die neuronale Netzwerkverarbeitung im Krankheitszustand, beispielsweise bei Demenz, gestört ist. Mit seiner Arbeitsgruppe hat er eine bisher unbekannte Verschaltung im Gehirn entschlüsselt, die eine zentrale Rolle bei der räumlichen Navigation, der Gedächtnisbildung und bei Lernprozessen spielt.
Er bündelt die Zusammenarbeit zwischen Neurowissenschaftlerinnen und -wissenschaftlern aller Disziplinen und schafft eine enge Verzahnung von Grundlagenforschung und klinischer Anwendung. Seine Forschung liefert die Grundlage für eine bessere Diagnose und neuartige Therapien.