Prof. Dr. Heinz Rennenberg

Forschungsschwerpunkte: Bedeutung des Schwefelstoffwechsels in Pflanzen, Glutathion, Klimawandel und Stressresistenz von Pflanzen, genetisch veränderte Modellsysteme

Heinz Rennenberg ist ein deutscher Forstwissenschaftler und Pflanzenphysiologe. Er lieferte Pionierarbeiten zum Schwefelstoffwechsel der Pflanzen und zum Austausch klimarelevanter Spurengase zwischen Bio- und Atmosphäre. Er war wesentlich an der Etablierung genetisch veränderter Pappeln als Modellsystem beteiligt.

Die Wechselwirkung von Prozessen in Bäumen mit Prozessen im Boden und der Atmosphäre steht im Mittelpunkt von Heinz Rennenbergs Forschung. Insbesondere geht es darum, wie sich Umweltfaktoren auf die Physiologie der Bäume auswirken und betrachtet dabei vor allem die Auswirkungen auf die Regulation von Nährstoffkreisläufen.

Ein Forschungsschwerpunkt ist der Schwefelstoffwechsel von Pflanzen. Schwefel ist Bestandteil eines zentralen Moleküls (Glutathion) der pflanzlichen Stressabwehr. Mit seinem Team hat Heinz Rennenberg analysiert, wie Bäume Schwefel aufnehmen, verteilen und wie sie den Stoff gegen Umweltgifte einsetzen. Darauf aufbauend hat er eine genetisch veränderte Pappel entwickelt, die besonders viel Glutathion besitzt und sich zur Entgiftung von verseuchten Böden eignet. Er hat damit als einer der ersten Wissenschaftler das Potenzial genetisch veränderter Bäume für die Sanierung belasteter Böden erkannt.

Ein weiterer Schwerpunkt ist die Stressphysiologie von Bäumen und Waldökosystemen, insbesondere die Auswirkungen des Klimawandels, die zu Extremereignissen wie Hitze, Dürren und Überflutungen führen. Heinz Rennenberg hat hier wichtige Arbeiten zum Austausch klimarelevanter Spurengase zwischen Biosphäre und Atmosphäre geliefert, beispielsweise zu Emissionen von Methan aus dem Nassreisanbau sowie zur Bedeutung der Wurzelexsudation für diese Emissionen.