Prof. Dr. Jens Rettig

Forschungsschwerpunkte: Signalübertragung in Zellen, Synapsen, neuronale Netzwerke, Rolle der Kalzium-Ionen, Zivilisationskrankheiten
Jens Rettig ist Physiologe und Pharmakologe. Er erforscht die Kommunikation zwischen Nervenzellen, vor allem die Rolle der Calcium-Ionen. Darauf aufbauend untersucht er, wie Störungen dieser Kommunikation zu Volkskrankheiten wie Diabetes, Herzinfarkt oder Alzheimer beitragen.
Kommunikation zwischen Zellen findet an speziellen Kontakten statt (Synapsen). Dort schütten Zellen Signalmoleküle (Neurotransmitter) aus, die die Nachbarzelle aktivieren und Signale weiterleiten. Jens Rettig will die molekularen Mechanismen der synaptischen Übertragung in Nervenzellen und Immunzellen weiter aufklären.
Jens Rettig untersucht, wie Störungen der Zell-Kommunikation mit der Entstehung von Krankheiten zusammenhängen. Im Mittelpunkt stehen Calcium-Ionen (Ca2+), die zu den wichtigsten Signalmolekülen gehören. Kleinste Schwankungen der Calcium-Konzentration in einer Zelle lösen binnen Millionstel Sekunden biochemische Reaktionen aus. Die Wissenschaftler vermuten, dass Zivilisationskrankheiten wie Übergewicht, Diabetes, Herzinfarkt, Alzheimer eine gemeinsame Ursache haben – eine Störung in der Verarbeitung der Calcium-Signale. Wenn veränderte Calcium-Signaturen ein Hinweis auf beginnende Krankheiten sind, könnten diese früher erkannt und besser behandelt werden.
Bei seiner Forschung setzt Jens Rettig hochauflösende, elektrophysiologische und bildgebende Verfahren in Modellsystemen ein. Dazu gehören unter anderem Ganzzell-Ableitung, interne Totalreflexionsfluoreszenzmikroskopie (TIRFM) und Konfokalmikroskopie (Elyra). Er möchte die Funktion einzelner Synapsen und die Integration dieser Funktion in neuronale Netzwerke verstehen, um neue Therapien zu entwickeln.