Prof. Dr. Kai A. Konrad

Forschungsschwerpunkte: Öffentliche Finanzen, Politische Ökonomie, Wirtschaftspolitik
Kai A. Konrad ist Ökonom mit Schwerpunkt Finanzwissenschaft. Seine Forschung befasst sich mit einer Vielzahl von Themen aus den Bereichen Wirtschaftswissenschaften, Finanzwissenschaften, Politikwissenschaft, Theoretische Biologie und Operations Research. Unter anderem widmet er sich dem zwischenstaatlichen Steuer- und Systemwettbewerb, der europäischen Staatsschuldenkrise, energiepolitischen Fragen im Zusammenhang mit dem Klimawandel und dem Wettbewerb um ökonomischen oder sozialen Status.
Ein Thema, das Kai Konrad von Beginn seiner wissenschaftlichen Forschungen an beschäftigte, ist die Rolle des Strebens nach sozialem Status und Prestige für wirtschaftliches Handeln. In einer mit Amihai Glazer (University of California, Irvine, USA) verfassten Arbeit untersuchte er, wie solche Präferenzen auf öffentlich beobachtbares Spendenverhalten wirken. In einer anderen frühen Arbeit untersuchte er die Auswirkungen solcher Präferenzen auf die gesamtwirtschaftliche Kapitalbildung: eine übermäßige Kapitalbildung und das Entstehen einer Klassengesellschaft, bestehend aus Kapitalisten und Arbeitern. Die Monographie „Strategy and Dynamics of Contests“ legt wichtige theoretische Grundlagen für die Analyse von Wettbewerb um hohen sozialen Status und von anderen Formen von Turnieren. Vor allem für diese „grundlegenden theoretischen Beiträge zur ökonomischen Analyse von Strategien in Turnieren mit Anwendungen in der Industrieökonomie wie auch in der politischen Ökonomie“ erhielt er 2023 die Ehrendoktorwürde der Universität Basel.
In der Diskussion um internationale Klimapolitik untersuchte Kai Konrads die Rolle einer Anpassung an den Klimawandel als Ergänzung oder Alternative zu Vermeidungsstrategien und machte pragmatische Vorschläge dazu, wie dem unerwarteten und gefährlichen Nebeneffekt des „rush-to-burn“ begegnet werden kann, der im Zusammenhang mit einer Dekarbonisierung des Energiesektors droht.
Seit den frühen 2020er Jahren nimmt Kai Konrads die zunehmend antagonistische wirtschaftliche und politische Beziehung zwischen den USA und China in den Blick. Er zeigt mögliche Zukunftsszenarien auf und stellt die Frage, wie kleinere Länder oder auch die Europäische Union in dieser Auseinandersetzung sinnvoll handeln können.