Prof. Dr. Ludger Johannes

Forschungsschwerpunkte: Endozytose, intrazellulärer Membrantransport, Glykobiologie, Membrankompartmentalisation, Immunotherapie
Ludger Johannes ist Zellbiologe. Er erforscht vor allem den Vorgang der Endozytose und speziell dessen Rolle bei der Entstehung von Krebs. Seine Forschungsergebnisse tragen dazu bei, pathologische Prozesse wie die Bildung von Metastasen besser zu verstehen. Ziel ist die Entwicklung neuer Therapien, vor allem von Immunotherapien.
Die Zellen höherer Organismen kommunizieren mit ihrer Umgebung durch die Aufnahme von Substanzen, die in kleinen Abschnürungen der Zellmembran ins Innere gebracht werden. Dieser Prozess ist unter dem Begriff Endozytose bekannt. Er spielt bei vielen zellulären Funktionen eine entscheidende Rolle: bei der Nahrungsaufnahme und Signalweiterleitung bis zum Kampf gegen Infektionen und der Ausbildung von Krebskrankheiten. Ludger Johannes will mit seinem Team die molekularen Mechanismen der Endozytose in verschiedensten physiologischen und pathologischen Kontexten aufklären. Die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler haben eine molekulare Hypothese zu einem neuen endozytotischen Aufnahmemechanismus aufgestellt bei dem Zuckerbestandteile von Proteinen und Lipiden und zuckerbindende Lektine eine zentrale Rolle spielen. Diese Hypothese schafft eine innovative Grundlage auf deren Basis Prozesse im Bereich der Glykobiologie besser verstanden werden können. Es handelt sich um essenzielle physiologische Abläufe wie den Transport von Nährstoffen aus dem Darm ins Blut oder um pathologische Prozesse wie die metastatische Wanderung von Krebszellen.
Die Forschungen seiner Arbeitsgruppe werden mit modernsten Methoden wie hochauflösender Massenspektroskopie- und Mikroskopietechniken an isolierten Molekülen, Modellmembranen, in Zellkultur und in Tiermodellen durchgeführt. Aufbauend auf den Erkenntnissen aus der Grundlagenforschung entwickeln die Wissenschaftler um Ludger Johannes Immunotherapien gegen Krebs, die sie mithilfe von Start-up Firmen für Patienten nutzbar machen wollen.