Prof. Ph.D. Robert Eugene Page

Forschungsschwerpunkte: Bienenforschung, Sozialverhalten von Honigbienen, genetische Eigenschaften der Bienen, komplementäre Geschlechtsbestimmung bei Bienen
Robert E. Page ist ein US-amerikanischer Bienenverhaltensforscher und -genetiker. Seine Studien zur Evolution der komplexen sozialen Struktur von Bienenvölkern gelten als bahnbrechend. Er hat das Genom der Honigbiene entschlüsselt und konnte zeigen, dass die Arbeitsteilung und Spezialisierung bei Honigbienen auf einen genetisch bedingten Mechanismus zurückzuführen sind.
Robert Page gilt als einer der führenden Bienenverhaltensforscher und -genetiker weltweit. In den 1990er Jahren isolierte und beschrieb er mit seiner Arbeitsgruppe das Gen, das für die komplementäre Geschlechtsbestimmung bei den Bienen verantwortlich ist. Die Veröffentlichung dieser Ergebnisse gilt bis heute als bahnbrechend. Ihm gelang es außerdem, das gesamte Genom der Honigbiene zu entschlüsseln.
Außerdem hat er untersucht, wie die sozialen Strukturen von Bienenvölkern entstehen und konnte nachweisen, dass hierbei drei Faktoren zusammenwirken: die Gene, die Evolution und das Verhalten. Die genetisch bedingte unterschiedliche Reaktion von Arbeitsbienen auf ihr Umfeld und ihr entsprechendes Verhalten beeinflusst die Koordination der Aktivitäten im Bienenstock, beispielsweise bei der Nahrungssuche und bei der Verarbeitung von sensorischen Reizen. Somit hat Page wesentlich dazu beigetragen, die einzelnen Schritte in der evolutionären Entwicklung von Arbeitsteilung bei Bienen zu entschlüsseln. Ein vertieftes Verständnis dieses komplexen Prozesses bereitet die Basis, um auch auf einer allgemeineren Ebene die Evolution von Sozialverhalten nachzuvollziehen.
Der Wissenschaftler setzt sich auch für eine inter- und transdisziplinäre Forschung ein und fördert Aus-, Fort- und Weiterbildung. Er gründete an der Arizona School of Life Sciences eine spezielle Einrichtung für die Erforschung der Honigbienen.