Prof. Dr. Soni Pullamsetti

Forschungsschwerpunkte: Lungenkrankheiten, Lungenhochdruck, Herz-Lungen-Erkrankungen, Epigenetik
Soni Pullamsetti ist eine indische Molekularbiologin und Lungenforscherin. Sie untersucht, wie epigenetische Mechanismen und Transkriptionsfaktoren die Genregulation beeinflussen. Damit möchte sie Grundlagen für neue Behandlungsstrategien von Lungenkrankheiten schaffen, insbesondere für Lungenhochdruck (pulmonale Hypertonie), Rechtsherzversagen und Lungenfibrose.
Ein Schwerpunkt von Soni Pullamsettis Forschung ist Lungenhochdruck. Die Erkrankung ist bisher nicht heilbar. Beim Lungenhochdruck sind Zellen in der Gefäßwand der Lungenarterien chronisch aktiviert und teilen sich. Dadurch verdickt sich die Wand, gleichzeitig verringert sich der Gefäßdurchmesser. Dies bewirkt einen Anstieg des Blutdrucks in den Lungengefäßen. Soni Pullamsetti erforscht die epigenetische Grundlage dieser Erkrankung und wie die aktivierten Gefäßwandzellen so beeinflusst werden können, dass die chronischen Zellaktivierung und -teilung gestoppt werden kann. So entdeckte sie Wachstums- und Transkriptionsfaktoren, die wiederum als Grundlage für die Entwicklung von Medikamenten dienen.
Im weiteren Verlauf kann Lungenhochdruck zu Umbauprozessen in der rechten Herzkammer führen, die die Herzfunktion beeinträchtigen. Mit ihrem Team konnte Soni Pullamsetti Gene bestimmen, die während des Umbauprozesses aktiv sind. Darauf aufbauend konnte sie Proteine im Blut nachweisen, die als Biomarker in Frage kommen, um den Zustand der rechten Herzkammer zu beurteilen. So könnte in Zukunft der Krankheitsverlauf frühzeitiger vorhergesagt werden sowie neue therapeutische Ansätze gegen Lungenhochdruck und damit verbundene Herzprobleme entwickelt werden.
Zudem untersucht Soni Pullamsetti Atemnot als Spätfolge einer COVID-19-Erkrankung. Auch hier geht es darum, bessere Diagnosemöglichkeiten zu finden und neue Behandlungsansätze zu prüfen.