Prof. Dr. Stefan Raunser

Forschungsschwerpunkte: Strukturbiologie, Kryo-Elektronenmikroskopie, Muskelkontraktion, bakterielle Toxine, Hardware- und Softwareentwicklung
Stefan Raunser ist Biochemiker. Er forscht auf dem Gebiet der Strukturbiologie und analysiert die Struktur und Funktion von Proteinen. Seine Forschung konzentriert sich auf das molekulare Verständnis grundlegender zellulärer Prozesse (Membranhomöostase in eukaryotischen Zellen, die molekularen Details der Muskelkontraktion und den Wirkmechanismus von bakteriellen Toxinen).
Ziel ist es, den dreidimensionalen Aufbau und die Mechanismen der kleinsten Einheiten des Muskels aufzuklären. Ein detailliertes Verständnis dieser Prozesse ist von großer Bedeutung. Die Ergebnisse können helfen Muskelerkrankungen besser zu verstehen und innovative Behandlungsmöglichkeiten zu entwickeln. Stefan Raunser verwendet dabei unter anderem hochauflösende Kryoelektronenmikroskopie (Kryo-EM), Röntgenkristallographie und biochemische Rekonstitution.
Ein weiterer Fokus gilt der Untersuchung von bakteriellen Toxin-Komplexen, welche die Zellmembran durchdringen und das Zytoskelett angreifen. Das Team um Stefan Raunser will hierbei herausfinden, wie Bakterien mit Hilfe von Giftstoffen ihre Wirtsorganismen in Schach halten. Bislang konnte die Gruppe nachweisen, dass einer dieser Giftstoffe wie eine Spritze funktioniert und ein „Killerenzym“ in die Wirtszellen injiziert, um Zellen zu töten.
Mit seiner Forschungsgruppe verfolgt er einen multidisziplinären Ansatz, um die Struktur makromolekularer Komplexe zu untersuchen, die in der Zellphysiologie eine entscheidende Rolle spielen. So erforscht er auch Membranproteine, die maßgeblich an der Cholesterin-Homöostase und der Cholesterin-Synthese beteiligt sind.