Prof. Dr. Ursula Rao

Forschungsschwerpunkte: Indien, politische Dynamiken, Governance Prozesse, öffentliche Verwaltung, Digitalisierung, Gesundheit, Stadt und Umwelt

Ursula Rao ist eine deutsche Ethnologin. Ihr Forschung ist auf Indien ausgerichtet, dort erforscht sie Machtstrukturen, politische Dynamiken, das urbane Leben sowie die Gestalt der Demokratie und der öffentlichen Verwaltung. Sie untersucht die digitale Bürokratie in Indien und entwickelt darauf aufbauend eine Theorie, die erklärt, wie sich dieses Medium auf den Charakter der öffentlichen Verwaltung sowie auf die Beziehung zwischen Verwaltung und Politik auswirkt. 

Derzeit analysiert sie die Folgen der Umstellung der indischen öffentlichen Verwaltung auf digitale Prozesse. Indien ist ein ideales Testfeld, um die digitale Neugestaltung eines Staates zu untersuchen, da das Land beim Aufbau einer digitalen öffentlichen Infrastruktur eine Vorreiterrolle weltweit einnimmt. Mit ihren Studien arbeitet sie anhand der Reflexion der Erfahrungen verschiedener Akteursgruppen den Charakter der digitalen Bürokratie heraus. Ursula Rao fragt in ihrer Forschung: Wie verändert sich das Verhältnis zwischen den Bürgern und Bürgerinnen und dem Staat im neuen Kontext? Welche Zeitlichkeiten sind der digitalen Bürokratie eingeschrieben? 

Im Weiteren analysiert Ursula Rao die Luftverschmutzung und Wasserknappheit in indischen Großstädten und fragt, wie Menschen unter diesen Bedingungen leben und überleben. Und sie beschäftigt sich mit der Frage nach der bestmöglichen Gesundheitsversorgung im Kontext von Ressourcenknappheit. In der Vergangenheit hat Ursula Rao zudem zu Praktiken des politischen Journalismus, Ritualtheorie und urbanem Hinduismus geforscht.