Prof. Dr. Uwe Sonnewald

Forschungsschwerpunkte: Pflanzenphysiologie, Primärstoffwechsel, Photoassimilatverteilung, Stresstoleranz, Pflanzenbiotechnologie
Uwe Sonnewald ist ein deutscher Biologe. Er beschäftigt sich mit der Regulation der Produktion, Verteilung und Nutzung von Photosyntheseprodukten innerhalb der Pflanze mit dem Ziel der Ertragssteigerung und -sicherung unter Bedingungen des erwarteten Klimawandels.
Sonnewald erforscht molekulare Mechanismen zur Regulation des pflanzlichen Stoffwechsels sowie Signalwege der zellulären Kommunikation. Hierbei stehen Fragen zur Optimierung der Stoffverteilung innerhalb der Pflanze im Vordergrund. Am Beispiel von Kartoffel und Maniok wird die Verteilung von Photosyntheseprodukten zwischen Blättern und Speichergeweben (Knollen bzw. Speicherwurzeln) studiert.
Als sesshafte Lebewesen sind Pflanzen darauf angewiesen ihre Umwelt genau zu analysieren. Sie reagieren auf Umweltreize um sich in Raum und Zeit zu orientieren. Tageslänge, Lichtintensität und Temperatur dienen hierbei der zeitlichen Steuerung, wohingegen die Nährstoffversorgung das maximale Wachstum am Ort bestimmen. Innerhalb der Pflanze dient die Messung des Kohlenstoff (C) zu Stickstoff (N) Verhältnisses der Integration zeitlicher und räumlicher Signale und bestimmt das Gleichgewicht zwischen Wachstum und Speicherung.
Verschiebungen im C/N-Verhältnis haben einen signifikanten Einfluss auf die Initiierung und das Wachstum von Speichergeweben und beeinflussen maßgeblich den Ertrag. Daher sind Forschungsschwerpunkte die Entschlüsselung der zugrundeliegenden Regulationsmechanismen und die Steuerung der Bildung und des Wachstums von Speichergeweben. Hierbei werden genetische und epigenetische Aspekte ebenso wie biochemische und physiologische Prozesse berücksichtigt. Mittels biotechnologischer Ansätze werden die Grundlagenerkenntnisse zur Optimierung von Nutzpflanzen eingesetzt.