Zur Eröffnung halten der Chemiker und Nobelpreisträger Benjamin List vom Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, der ehemalige Präsident der CAS und Pionier der chinesische Nanotechnologieforschung Chunli Bai sowie der Physiker und Nobelpreisträger Klaus von Klitzing vom Max-Planck-Institut für Festkörperforschung Impulsvorträge. In drei fachlichen Sessions werden die Grundlagenforschung als Innovationsgeber, neue Technologien zum Erreichen der Klimaziele sowie dafür notwendige Marktbedingungen und politische Steuerungen diskutiert. Zu den Sprecherinnen und Sprechern gehören unter anderem der Ökonom und Direktor des Potsdam-Instituts für Klimafolgenforschung Ottmar Edenhofer, der Ökologe Bojie Fu, Professor am Forschungszentrum für Öko-Umweltwissenschaften der Chinesischen Akademie der Wissenschaften, die Geologin und Direktorin am Max-Planck-Institut für Biogeochemie in Jena Susan Trumbore, die Wirtschaftswissenschaftlerinnen Veronika Grimm von der Technischen Universität Nürnberg und Karen Pittel, Leiterin des ifo Zentrums für Energie, Klima und Ressourcen in München, sowie der Geologe und Paläoklimatologe Zhengtang Guo, Professor am Institut für Geologie und Geophysik der CAS.
Die wissenschaftliche Koordination übernehmen für die Leopoldina die Chemikerin Katharina Kohse‐Höinghaus, Professorin für Physikalische Chemie an der Universität Bielefeld, und der Physiker Harald Fuchs, Direktor des Center for Nanotechnology an der Universität Münster, sowie auf Seiten der CAS Buxing Han, Professor am Institut für Chemie der Chinesischen Akademie der Wissenschaften sowie Shuhong Yu, Professor an der Universität für Wissenschaft und Technologie von China.
Im Jahr 2018 haben die Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina und die Chinesische Akademie der Wissenschaften die Initiative „Science for Future“ mit dem Ziel ins Leben gerufen, die wichtige Rolle der Grundlagenforschung für die Gesellschaft hervorzuheben. Die Konferenz mit dem Titel „On the Path to Carbon Neutrality“ ist die zweite Konferenz der Reihe.