Die Preisträger haben im Unternehmen AiCuris Anti-infective Cures GmbH mit der neuen Substanz ein Medikament entwickelt, das neue Möglichkeiten für die Transplantationsmedizin, insbesondere Knochenmarkstransplantationen, schafft. Helga Rübsamen-Schaeff gründete das Wuppertaler Unternehmen im Jahr 2006, leitete es bis 2015 und ist heute Vorsitzende des wissenschaftlichen Beirats, Holger Zimmermann ist Chief Executive Officer.
Der Deutsche Zukunftspreis zeichnet hervorragende technische, ingenieur- oder naturwissenschaftliche Innovationen aus. Er wird jährlich vergeben und ist mit 250.000€ dotiert. Unter den Preisträgern waren bereits mehrfach Mitglieder der Leopoldina.