Prof. Dr. Garret A. FitzGerald

Forschungsschwerpunkte: Kardiometabolische Erkrankungen, molekulare Uhren sowie diese modulierende Oxylipine und Medikamente, Translationale Wissenschaft
Der irische Mediziner und Pharmakologe Garret A. FitzGerald gilt als einer der weltweit führenden Forscher auf dem Gebiet der Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Er untersucht die Wirkmechanismen von Medikamenten, die Oxylipine, insbesondere Prostaglandine, modulieren. Den Mechanismus, durch den Inhibitoren des Enzyms Cyclooxygenase-2 (COX-2) das Herz-Kreislauf-Risiko erhöhen, hat er vorhergesagt und aufgeklärt. Ebenso hat er und Mechanismen aufgeklärt, die zur Varianz der Reaktion auf nicht-steroidale Antirheumatika beitragen. Zudem machte er grundlegende Entdeckungen, die zum Einsatz von niedrig dosiertem Aspirin für den Schutz des Herzens beitragen. Darüber hinaus hat er den Einfluss peripherer molekularer Uhren auf die kardiometabolische Biologie und den Alterungsprozess aufgeklärt.
Diese Entwicklung der „Low Dose“ ASS-Therapie (Aspirin) zur Prävention von Herzinfarkten hat Garret A. FitzGerald international bekannt gemacht. Er konnte zeigen, dass niedrig dosiertes Aspirin das Risiko von kardiovaskulären Erkrankungen minimiert, indem es Gefahr von Blutgerinnseln und Herzinfarkten reduziert. Außerdem konnte er nachweisen, dass die Kombination von Aspirin mit einem gerinnungshemmenden Medikament (Streptokinase) doppelt so effektiv ist wie die Einnahme des Medikaments allein.
Weitere internationale Anerkennung fand Garret A. FitzGerald, als er mit Kolleginnen und Kollegen entdeckte, dass entzündungshemmende Arzneimittel (COX-2-Hemmer, nichtsteroidalen Antirheumatika, NSAR/NSAID) bei einigen Patientinnen und Patienten ein Risiko für das Herz-Kreislauf-System sein können. In einer Studie wurde der Zusammenhang zwischen den Medikamenten, Herzinfarkt und Schlaganfall bestätigt, was dazu beitrug, dass ein Arzneimittel vom Markt genommen wurde. Darauf aufbauend erforschte er die Wirkstoffe an Modellsystemen, mit dem Ziel die Wirksamkeit und die Herz-Kreislauf-Risiken vorhersagen zu können. Zu diesem Zweck setzte sein Team neben biochemischen und molekularbiologischen Methoden die Massenspektrometrie ein, sowohl für Lipide als auch für das Proteom. Zudem widmete sich die Arbeitsgruppe in der translationalen Medizin verschiedenen Rezeptorantagonisten und auch den Fischölen als potenzielle Therapeutika.
Einen weiteren Meilenstein gelang Garret A. FitzGerald mit seinem Team mit der Entdeckung der molekularen Uhr im Herz-Kreislauf-System. Diese kontrolliert die Regulierung von Schlaf-/Wach-Zyklen, des Stoffwechsels, des Blutdrucks und der Körpertemperatur. Garret A. FitzGerald erforscht an Modellsystemen die Rolle dieser „Timer“ bei Fettleibigkeit, Herz-Kreislauf-Funktionen, der Modellierung des Mikrobioms und bei der Aufnahme von Medikamenten. Um zu untersuchen, wie Kommunikationsmuster zwischen einzelnen peripheren Uhren die kardiovaskuläre Biologie und den Stoffwechsel beeinflussen, arbeitet sein Team an Mausmodellen und Würmern mit zellbiologischen Methoden.