Prof. Dr. Hermann Einsele

Forschungsschwerpunkte: Stammzelltransplantation und Immuntherapien bei Krebserkrankungen, Myelom, CAR-T-Tell-Therapie, bispezifische Antikörper
Hermann Einsele ist Hämatologe und Onkologe. Sein Schwerpunkt liegt auf der zellbasierten Immuntherapie, die als Durchbruch für die Behandlung vieler Erkrankungen gilt, insbesondere von Tumor-, Autoimmun-, Infektions- sowie degenerativen Erkrankungen. Maßgeblich war er an der Entwicklung der klinischen Standards in der Behandlung von Blut- und Knochenmarkkrebs beteiligt. Vor allem seine Pionierarbeit zur CAR-T-Zelltherapie bei Behandlung des Multiplen Myeloms haben ihn weltweit bekannt gemacht.
Ausgehend von der Analyse der virusspezifischen Immunantwort entwickelte das Team um Hermann Einsele verschiedene Verfahren der Anreicherung und Selektion von antigen-spezifischen T-Zellen – Lymphozyten des menschlichen Immunsystems. Diese antigen-spezifischen T-Zellen wurden erfolgreich in der Behandlung von Virusinfektionen bei Empfängerinnen und Empfängern von Stammzelltransplantaten eingesetzt, darunter Infektionen mit dem Zytomegalievirus, mit dem Epstein-Barr-Virus sowie mit Adenoviren. In weiteren Schritten wurden von ihm Verfahren zur Anreicherung- und Selektion von Immunzellen entwickelt, die gegen Pilz-Pathogene wirksam sind.
Basierend auf diesem Nachweis der sicheren Anwendung der T-Zell-Therapien nach Stammzelltransplantationen entwickelte Hermann Einsele neue Strategien der T-Zell-Therapie für Tumorerkrankungen. Dabei setzte er T-Zell-stimulierende (bispezifische) Antikörper ein: zunächst präklinisch und dann in klinischen Studien bei Lymphknotenkrebs und B-Zell-akuter lymphatischer Leukämie, einer aggressiven Blutkrebsart. Seine Studien führten zur ersten Zulassung von bispezifischen Antikörpern und damit zur T-Zell-Therapie bei Tumorerkrankungen. Anschließend wurden diese bispezifischen Antikörper unter der Leitung von Hermann Einsele weltweit erstmals sicher und erfolgreich bei Patientinnen und Patienten mit Multiplem Myelom, einer bösartigen Erkrankung des blutbildenden Knochenmarks, eingesetzt. Diese Pionierarbeit markierte den Start zur Zulassung mehrerer bispezifischer Antikörper in der Behandlung des Multiplen Myeloms in den USA und in Europa. Hermann Einsele entwickelte weiterhin neue Versionen bispezifischer Antikörper mit sogenannter Multitargeting-Funktion. Sie dienen als Präzisionswerkzeug, um Tumorzellen zu bekämpfen, die gegenüber herkömmlichen Immuntherapien resistent sind.
Darüber hinaus war Hermann Einsele federführend an der Entwicklung der CAR-T-Zelltherapie beteiligt, einer noch wirksameren zellulären Immuntherapie. Bei dieser Therapieform werden die T-Zellen der Patientinnen und Patienten genetisch so verändert, dass sie Krebszellen gezielt angreifen können. Unter der Leitung von Hermann Einsele wurde der therapeutische Einsatz von CAR-T-Zellen bei Patientinnen und Patienten mit Multiplem Myelom von der Pilotstudie bis zur Zulassung geführt. Weiterhin gelang es ihm, neue Strategien im Design und der Herstellung von CAR-T-Zellen zu entwickeln sowie erstmals Resistenzmechanismen des Multiplen Myeloms gegen eine Therapie mit CAR-T-Zellen zu beschreiben.