Prof. Dr. Konrad Reinhart

Forschungsschwerpunkte: Sepsis, Leitlinien zur Prävention, Diagnose und Therapie einer Sepsis, Langzeitfolgen der Erkrankung
Konrad Reinhart ist ein deutscher Anästhesiologe und Intensivmediziner, der seinen Schwerpunkt auf die Erforschung und Bekämpfung der Sepsis gelegt hat. Der Facharzt hat sich für die Früherkennung und Behandlung der häufig tödlich verlaufenden Erkrankung ebenso wie für die Aufklärung der Öffentlichkeit und die Etablierung internationaler Leitlinien für das Sepsismanagement eingesetzt.
Sepsis, umgangssprachlich als Blutvergiftung bezeichnet, ist eine der weltweit häufigsten Todesursachen und stellt auch für die moderne Medizin eine erhebliche Herausforderung dar. Trotz enormer Fortschritte in der Intensivmedizin bleibt die Sterblichkeit hoch, und viele Patientinnen und Patienten tragen langfristige Schäden davon. Eine Sepsis entsteht, wenn eine Infektion eine unverhältnismäßig heftige Immunreaktion im Körper auslöst, die letztlich zu Organschäden und einem vollständigen Organversagen führen kann. Dies sind weniger die unmittelbaren Folgen der Infektion selbst, sondern viel eher der unkontrollierten Reaktion des Immunsystems.
Im Zentrum der Erkrankung steht eine gestörte Immunantwort. Meist geht die Reaktion von einer bakteriellen Infektion aus, wenngleich auch Pilze, Viren und Parasiten als Auslöser infrage kommen. Die initiale Infektion führt zur Aktivierung des angeborenen Immunsystems, bei der zahlreiche Entzündungsmediatoren freigesetzt werden. Diese Botenstoffe, darunter Zytokine wie Tumornekrosefaktor-α (TNF-α) und Interleukin-6 (IL-6), bewirken eine systemische Entzündungsreaktion, die bei unzureichender Kontrolle zu einer Schädigung der Innenhaut der Gefäße und einer Dysfunktion zahlreicher Organsysteme führt.
Das komplexe Zusammenspiel zwischen den auslösenden Erregern, der Wirtsantwort und den daraufhin eingeleiteten therapeutischen Maßnahmen ist bislang unzureichend verstanden. Konrad Reinhart hat entscheidend daran mitgewirkt, die pathologischen Prozesse zu klären und neue Therapieansätze zu entwickeln. Der wissenschaftlich tätige Arzt hat wegweisende Studien initiiert, die belegen, dass beispielsweise eine frühzeitige Gabe von Antibiotika und die Steuerung der Kreislaufunterstützung die Überlebenschancen der Patientinnen und Patienten erhöhen.
Der Intensivmediziner hat sich auch dafür eingesetzt, dass internationale Leitlinien für das Sepsismanagement etabliert wurden, die zu einer signifikanten Verbesserung der Behandlungsqualität geführt haben. Darüber hinaus hat Konrad Reinhart die Bedeutung der Sepsis als globales Gesundheitsproblem betont und bewirkt, dass die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Sepsis in die Liste der zu priorisierenden Gesundheitsprobleme aufgenommen hat. Für Patientinnen und Patienten wurde mit der Deutschen Sepsis Hilfe eine Anlaufstelle geschaffen, und auf internationaler Ebene 2010 mit der Global Sepsis Alliance (GSA) ein Netzwerk etabliert, dem Konrad Reinhart lange vorstand. Seinem Team gelang es auch, mit dem World Sepsis Day einen Termin zu etablieren, bei dem die Erkrankung öffentlichkeitswirksam in den Mittelpunkt gerückt wird.
Konrad Reinhart arbeitet weiter daran, dass Fortschritte in der Immunologie, neue Biomarker und der präzisionsmedizinische Ansatz dazu beitragen, dass eine Sepsis nicht mehr zu den gefürchtetsten Diagnosen zählt. Der Intensivmediziner zählt zu den meistzitierten Wissenschaftlern auf dem Gebiet der Sepsisforschung.