Prof. Dr. Wolf-Christian Dullo

Forschungsschwerpunkte: hochauflösende Paläo-Klimatologie, tropische Korallenriffe –Kaltwasserkorallenriffe, Sclerochronologie von Korallen, Entwicklung von Analyseverfahren
Der Meeresgeologe Wolf-Christian Dullo erforscht im Rahmen der Paläo-Ozeanographie, wie sich die Ozeane in Zeit und Raum verändern und dabei mit dem Klima auf der Erde wechselwirken. Hierfür untersucht er insbesondere Meeressedimente und Korallen als natürliche Klimaarchive. So gelangen ihm wichtige Beiträge zur Rekonstruktion der Meerwasseroberflächentemperatur vergangener Zeiten.
Der Zustand der Meere ist ein wichtiger Indikator für den Wandel des Klimas im Verlauf der Erdgeschichte. Um zu verstehen, wie Meer und Klima wechselwirken, entwickelt Wolf-Christian Dullo Methoden, mit denen die marinen Umweltbedingungen auf verschiedenen Zeitskalen quantitativ rekonstruiert werden können – von Millionen Jahren bis in den Bereich von Wochen. Von Interesse sind dabei zum Beispiel Wassertemperatur und Salzgehalt, Nährstoffnutzung, globales Eisvolumen, Wasserspiegel, Ozeanzirkulation, die chemische Signatur der Wassermassen. Die Erkenntnis um die historische Entwicklung, die sowohl natürlichen Ursprungs als auch zunehmend von menschlichem Einfluss bestimmt ist, ermöglicht auch präzisere Vorhersagen.
Dullos Spezialgebiet sind Korallen. In den Kalkskeletten dieser sehr langlebigen Meeresorganismen – wie auch in Sedimenten – sind die Umweltbedingungen der vergangenen Jahrhunderte gespeichert. Neben der chemischen und isotopischen Zusammensetzung der Sedimente und Korallenriffe gewähren die organischen Überreste von Mikrofossilien der Paläoozeanographie Aufschluss über die Vergangenheit. Insbesondere durch den Einsatz von kleinen bemannten Tauchbooten hat Dullo maßgeblich zur Entwicklung von Forschungsmethoden auf diesem Gebiet beigetragen.
Der regionale Fokus seiner Forschung liegt in den Tropen und Subtropen, deren ozeanische Deckschicht – insbesondere deren Wärme- und Salzgehalt – von großer Bedeutung sowohl für das aktuelle Wettergeschehen als auch für die Klimaentwicklung sind. In jüngerer Zeit widmet sich Dullo auch den erst spät entdeckten Kaltwasserkorallen in gemäßigten Breiten, deren Lebens- und Verbreitungsbedingungen Gegenstand intensiver wissenschaftlicher Untersuchungen sind.