Dust-Bowl-Liberalismus und die quantitative Wende in der Geomorphologie, 1933-1953
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Bereits in den 1920er Jahren herrschte in der Wissenschaft und unter Naturschützerinnen und Naturschützern in den Vereinigten Staaten überwiegender Konsens, dass die Trockengebiete von New Mexico, Arizona und weiteren Teilen des Südwestens der USA seit dem späten 19. Jahrhundert zunehmend erodierten – mit verheerenden Folgen für die Landwirtschaft. Die Erklärungsansätze für diese Erosionskrise unterschieden sich jedoch maßgeblich. Auf der einen Seite standen progressive Forstwirte und Naturschützer wie Aldo Leopold, die die Hauptursache in unzureichenden landwirtschaftlichen Praktiken und der Überweidung durch Nutztiere sahen. Auf der anderen Seite standen Geologen wie Kirk Bryan, die dem klimatischen Wandel die Hauptschuld anlasteten, angetrieben durch natürliche zyklische Schwankungen und nicht durch menschliches Tun. Diese Auseinandersetzung verhandelte nicht nur die wissenschaftliche Frage nach den Ursachen von Umweltveränderungen, sondern auch die politische und ethische Frage nach der menschlichen Verantwortung.
In dem Vortrag erläutert Dr. Etienne Benson, wie die gleichzeitige Krise der Dust Bowl und der Weltwirtschaftskrise politische und epistemische Grundlagen verschoben hat und damit die Art und Weise, wie die Verantwortung für katastrophale Umweltveränderungen definiert und zugewiesen wurde. Diese Entwicklungen in den 1930er Jahren sollten die Beziehung zwischen Wissenschaft und Naturschutz in den Vereinigten Staaten bis in die Nachkriegszeit prägen, einschließlich des Bestrebens, sich dem aufkommenden Problem des anthropogenen Klimawandels zu stellen.
Benson ist seit 2022 Direktor der Abteilung II, Wissenssysteme und kollektives Leben am Max-Planck-Instituts für Wissenschaftsgeschichte. Seine aktuellen Forschungen beinhalten die politischen und wissenschaftlichen Implikationen der Entwicklung einer quantitativen Wissenschaft von Landschaften in der Mitte des 20. Jahrhunderts.
Es laden Sie herzlich ein:
Prof. Dr. Christina Brandt ML, Prof. Dr. Dieter Hoffmann ML und Ronja Steffensky
ML = Mitglied der Leopoldina
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Kontakt
Ronja Steffensky
Kommissarische Leiterin der Abteilung Zentrum für Wissenschaftsforschung
E-Mail: lzfw(at)leopoldina.org