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Year of election: | 2009 |
Section: | Mikrobiologie und Immunologie |
City: | Ulm |
Country: | Deutschland |
Forschungsschwerpunkte: HIV/AIDS, Immundefizienzviren, AIDS-Therapeutika und -Präventiva
Ein wesentliches Ziel seiner Forschungsarbeit ist es zu verstehen, warum HIV-1 im Menschen AIDS verursacht, während nahe verwandte Affenimmundefizienzviren (SIVs) in ihren natürlichen Affenwirten keine Erkrankung hervorrufen. Er konnte zeigen, dass SIVs (im Gegensatz zu HIV-1) die Aktivierung von T-Zellen blockieren und so wahrscheinlich die schädliche chronische Stimulierung des Immunsystems verhindern. Weiterhin untersucht er, wie Immundefizienzviren die antivirale Immunantwort unterlaufen und warum sie mehrfach Speziesbarrieren überschreiten konnten.
Sein zweiter Schwerpunkt ist die Identifizierung und Charakterisierung von natürlichen Faktoren im menschlichen Körper, die die Infektion von HIV oder anderen Viren beeinflussen. Aus Blut konnten zwei neue Hemmstoffe des viralen Eintritts in die Wirtszelle und aus Sperma ein Verstärker der HIV-Infektion isoliert werden. Diese Erkenntnisse werden derzeit zur Entwicklung neuer Therapeutika und Präventiva genutzt.