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Year of election: | 2009 |
Section: | Internal Medicine and Dermatology |
City: | Frankfurt/Main |
Country: | Germany |
Forschungsschwerpunkte: Gastroenterologie, Innere Medizin, chronisch entzündliche Darmerkrankungen, Intestinale Barriere, Komplikationen der Leberzirrhose
Jürgen Schölmerich ist ein deutscher Gastroenterologe, Internist und Intensivmediziner. Sein Schwerpunkt lag anfangs auf der Erforschung der Wirkung von Gallensäuren auf Leberzellen. Später verlagerte sich der Schwerpunkt seiner wissenschaftlichen Tätigkeit auf das Verständnis der Darmbarriere und deren Bedeutung bei chronisch entzündlichen Darmerkrankungen.
Schölmerich leistete wesentliche Beiträge zur Aufklärung der Funktion der Darmbarriere. So grenzt ein dichter Zellverband aus Schleimhautzellen den Darm und das Blutgefäßsystem gegen das Darmlumen ab, das Nahrung und Bakterien enthält.
Eine funktionierende Darmbarriere verhindert, dass Bakterien, aber auch Stoffe, die unser Immunsystem reizen (so genannte Antigene), aus dem verdauten Nahrungsbrei durch die Darmschleimhaut in den Blutkreislauf gelangen. Umgekehrt können Elektrolyte und Wasser aus den Blutgefäßen nicht in das Darmlumen gelangen. Bei Patienten mit chronisch entzündlichen Darmerkrankungen wie Morbus Crohn ist diese Barrierefunktion gestört.
Schölmerich konnte insbesondere die Rolle unterschiedlicher Zellpopulationen in der Darmschleimhaut und den Einfluss des angeborenen Immunsystems aufklären. Ausgehend von klinischen Untersuchungen beschrieb Schölmerich die Störungen der Darmbarriere bei Patienten mit Leberzirrhose und erkannte ihre Rolle bei der Auslösung von Entzündungen. Die schwere akute Bauchspeicheldrüsenentzündung konnte er als Prototyp einer systemischen Entzündungsreaktion charakterisieren.