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Foto: Markus Scholz | Leopoldina
Year of election: | 2015 |
Section: | Psychologie und Kognitionswissenschaften |
City: | Gießen |
Country: | Deutschland |
Forschungsschwerpunkte: Visuelle Informationsverarbeitung, Farbwahrnehmung, visuelle Wahrnehmung von Materialeigenschaften, Wahrnehmung und Handlung
Karl Gegenfurtner ist ein deutscher Psychologe mit Schwerpunkt Wahrnehmungspsychologie. Er erforscht, wie das Gehirn visuelle Informationen verarbeitet und wie Wahrnehmung funktioniert. Sein besonderes Interesse gilt dem Zusammenhang zwischen sensorischer Verarbeitung und visuell-kognitiven Prozessen sowie der Frage, wie visuelle Information eingesetzt wird, um mit der Umgebung zu interagieren.
In seiner Forschung konzentriert sich Gegenfurtner auf die Informationsverarbeitung im visuellen System. Sein Team erforscht, wie einfache Wahrnehmungsprozesse mit einer Verarbeitung auf einer höheren kognitiven Ebene zusammenhängen, wie das Gehirn die Wahrnehmung im dreidimensionalen Raum prozessiert und wie die Reizperzeption durch die Sinnesorgane mit dem motorischen Verhalten interagiert. Das besondere Interesse des Kognitionspsychologen gilt der Wahrnehmung von Farben, sowohl im natürlichen Umfeld als auch bei virtuell erzeugten Bildern. So konnte er die Existenz von höheren Mechanismen der Farbverarbeitung im visuellen Kortex nachweisen und deren Bedeutung für Wahrnehmung und Gedächtnis aufzeigen.
Für die Wahrnehmung und Identifizierung von Objekten ist neben deren Farbe besonders deren Form relevant. Gegenfurtner und seine Forschungsgruppe konnten darlegen, dass das visuelle System Informationen über eine dreidimensionale Form von der Struktur des Lichtes ableitet, das von der Oberfläche reflektiert wird.
Die Arbeiten von Karl Gegenfurtner haben zudem anhand von Experimenten auf psychologischer und physiologischer Ebene die wichtige Funktion von Blickbewegungen für die visuelle Wahrnehmung aufgezeigt. Erst auf diesem Wege kann eine optimale Informationsaufnahme erfolgen, die für die gleichmäßige räumliche Wahrnehmung über das gesamte Gesichtsfeld erforderlich ist. Diese Aspekte sind relevant bei der Fixierung von Objekten und die daraus resultierende Aufmerksamkeit. Sie schlagen den Bogen zu anderen Feldern, wie Lerntheorien und Didaktik.
Karl Gegenfurtner erforscht auch das Zusammenspiel von Wahrnehmung und Verhalten, das für viele soziologische Fragen relevant ist, unter anderem in der Verkehrspsychologie. Darüber hinaus engagiert er sich für den interdisziplinären Austausch sowie für die Wissenschaftskommunikation mit einer breiten Öffentlichkeit.