Karl-Heinz Glaßmeier studierte Physik an der Universität Münster, wurde ebendort promoviert und habilitierte sich in Köln. Seit 1991 ist er Professor für Geophysik an der Universität Braunschweig und leitet die Forschungsgruppe Space Physics & Space Sensorics am Institut für Geophysik und extraterrestrische Physik. Seine Forschungsinteressen liegen auf den Gebieten der Extraterrestrischen Plasmaphysik, der Magnetosphärenphysik und der Kometenphysik. Er ist maßgeblich an mehreren Weltraum-Experimenten beteiligt, darunter der Mission zum Kometen Churyumov-Gerasimenko. Glaßmeier wurde 2001 in die Sektion Geowissenschaften der Leopoldina aufgenommen und ist seit 2011 Obmann der Sektion.