Ernst Haeckel (1834-1919): Briefedition

Ernst Haeckel hat, wie kaum ein anderer außerhalb Englands, die Evolutionstheorie Charles Darwins propagiert und verbreitet. Ferner hat er seit den 1870er Jahren die Form der modernen Wissenschaftspopularisierung wesentlich mitbestimmt. Um 1900 engagierte sich Haeckel in den Debatten um den Sozialdarwinismus sowie die Eugenik in Deutschland und bildet so einen Vorläufer der NS-Rassentheorie. Seine Naturästhetik wiederum wirkte direkt, unmittelbar und umfassend auf die Formensprache des Jugendstils und beeinflusste gleichermaßen das neu entstehende Naturbild der Jahrhundertwende im Bereich der Literatur.

Das Archiv des Haeckel-Hauses beherbergt nahezu den kompletten persönlichen und wissenschaftlichen Nachlass Ernst Haeckels mit Briefwechseln, Manuskripten, Vorlesungsmitschriften und Zeichnungen. Diese Bestände dokumentieren in einzigartiger Weise die wissenschaftliche, kulturelle und weltanschauliche Wirkung Haeckels. Die Korrespondenz umfasst Stellungnahmen zu Haeckels Publikationen, Reflexionen seiner Forschungsarbeiten und Material zu seinen Reisen und dem Netz seiner wissenschaftlichen, kulturellen, publizistischen und politischen Kontakte.

Die Hybridedition verfolgt zwei Ziele. Die insgesamt 25 historisch-kritischen Printbände versammeln und kommentieren ausgesuchte Briefwechsel Haeckels mit Familie und Freunden, seinen Verlegern und wissenschaftlichen Kolleginnen und Kollegen sowie seine Korrespondenzen zu künstlerischen und philosophischen Themen. Die digitale Edition zielt auf eine vollständige und nachhaltige Bereitstellung der gesamten Korrespondenz ab. Mit der Edition des Briefwechsels soll neben der biographischen und wissenschaftlichen Einbindung Haeckels vor allem auch seine Bedeutung für die fachliche, soziale und kulturelle Konsolidierung der Naturwissenschaften im europäischen Raum und darüber hinaus greifbar werden.

Das Editionsprojekt wurde von Prof. Dr. Dr. Olaf Breidbach ML † und Dr. Thomas Bach bei der Akademienunion beantragt und wird am Ernst-Haeckel-Haus, Institut für Geschichte der Medizin, Naturwissenschaften und Technik der Universität Jena durchgeführt.