Prof. Dr. Bettina Schöne-Seifert

Forschungsschwerpunkte: Ethische Probleme in der modernen Medizin, Theorie- und Begründungsfragen in der Ethik, Anthropologie, Neurobiologie und Ethik

Bettina Schöne-Seifert ist eine deutsche Medizinerin und Philosophin, die in ihrer Forschung beide Fachgebiete miteinander verbindet: Sie beschäftigt sich mit einer breiten Palette von medizinethischen Themen – von der Sterbehilfe bis zur Reproduktionsmedizin und von der Stammzellforschung bis hin zur Frage, wie ein gerechteres Gesundheitssystem aussehen kann. Oft äußert sie sich zu komplexen und kontrovers diskutierten Sachverhalten und bereichert damit zahlreiche gesellschaftliche und politische Debatten.

Einen Schwerpunkt ihrer Arbeit hat Bettina Schöne-Seifert auf die ethischen Probleme der modernen Medizin gelegt. Angesichts der rasanten Fortschritte in diesem Bereich stellt sich immer wieder die Frage, ob das Machbare auch vertretbar ist. Es gilt zu entscheiden, welche Beschränkungen oder Verbote notwendig und sinnvoll sind – und welche drohen, den wissenschaftlichen Fortschritt auszubremsen und Patientinnen und Patienten damit um neue Chancen zu bringen. Solche Abwägungen hat die Forscherin in verschiedenen Bereichen vorgenommen.

Viele Diskussionen gibt es zum Beispiel über den Umgang mit Embryonen. So war oder ist es in etlichen Ländern verboten, als Leihmutter ein Kind auszutragen. Das Gleiche gilt auch für die Eizellspende, bei der ein Paar die Eizellen einer fremden Frau mit dem Sperma des Mannes befruchten lässt. Für solche Verbote gibt es nach Auffassung der Medizinethikerin keine Argumente – sofern die Betroffenen über mögliche Risiken aufgeklärt werden und gewährleistet ist, dass sich Frauen nicht aus Geldmangel oder unter anderen Zwängen als Leihmutter zur Verfügung stellen.

Auch Forschung an Embryonen ist ein Thema, das regelmäßig für Kontroversen sorgt. Für Bettina Schöne-Seifert ist dabei entscheidend, ob der Embryo schon so weit entwickelt ist, dass er etwas empfinden kann. Experimente, die vorher stattfinden, bewertet sie anders als solche zu einem späteren Zeitpunkt. Zudem können inzwischen Embryonen-Modelle ohne Befruchtung einer Eizelle aus anderen Zellen gewonnen werden. Diese ähneln in mancher Hinsicht echten Embryonen, können sich aber nicht weiterentwickeln. Damit entfällt aus Sicht der von Bettina Schöne-Seifert das Argument, in jedem Embryo stecke potentiell ein Mensch, und diesem dürfe nicht die Möglichkeit verwehrt werden, realiter einer zu werden. Ein pauschales Verbot der Embryonen-Forschung ist aus ihrer Sicht mit hohen moralischen Kosten verbunden, da dadurch Chancen auf Diagnose und Therapie bei erkrankten Menschen begrenzt werden.

Sowohl der Start ins Leben als auch dessen Ende sind mit ethischen Fragestellungen verbunden, wie emotional geführte Diskussionen um die Sterbehilfe zeigen: Schwerstkranke Patientinnen und Patienten haben mitunter den Wunsch, zu Hause und unter ärztlicher Betreuung ein tödliches Medikament zu bekommen. Bettina Schöne-Seifert ist im Prinzip dafür, ihnen das zu gestatten. Allerdings brauche es hierfür ausgewogene Regelungen und Absicherungen, damit betroffene Menschen einen solchen Schritt informiert und wohlüberlegt sowie ohne sozialen Druck gehen.

Wichtig ist für Bettina Schöne-Seifert, all diese Diskussionen mit analytischen Argumenten und auf der Basis naturwissenschaftlicher Erkenntnisse zu führen. Deshalb hat sie sich auch kritisch mit dem Bereich der Alternativmedizin und des Heilpraktikerwesens auseinandergesetzt. So hat sie 2016 den „Münsteraner Kreis“ mitbegründet, der für eine wissenschaftsbasierte Medizin plädiert und etliche alternative Ansätze in die Esoterik verweist.