Prof. Dr. Sebastian Thrun

Forschungsschwerpunkte: Robotik, Maschinelles Lernen, Autonomes Fahren
Sebastian Thrun ist ein deutscher Informatiker. Er ist einer der Urväter der „Probabilistischen Robotik“, welche statistische Verfahren in der Künstlichen Intelligenz und insbesondere in der Robotik einsetzt. Thrun leitet eine Gruppe von Wissenschaftlern, welche sich im Bereich des Autonomen Fahrens verdient gemacht hat.
Thrun arbeitet an der Schnittstelle von künstlicher Intelligenz und Robotik. Sein Hauptinteresse gilt lernfähigen Robotiksystemen, die sich selbstständig bewegen können. So hat er beispielsweise gezeigt, dass es möglich ist, ohne Vorwissen mit einem mobilen Roboter eine Karte der Umgebung zu erstellen und dabei die Position und Orientierung des Roboters effektiv zu schätzen.
Darüber hinaus eröffnen seine Arbeiten Robotern neue Einsatzbereiche außerhalb der industriellen Massenfertigung. So war er an der Entwicklung des Roboters „Rhino“ beteiligt, der autonom durch das Deutsche Museum Bonn führen konnte. Der Nachfolger „Minerva“ wurde 1998 im Smithsonian Museum in Washington getestet. Weitere Roboter‐Modelle können mit Menschen über Sprache kommunizieren oder Bergwerke kartieren. Sebastian Thrun hat damit bedeutsame Erkenntnisse zur Orientierungsfähigkeit mobiler Systeme erbracht.
Auch selbstständig navigierende Fahrzeuge nutzen die Forschungsergebnisse von Sebastian Thrun. Diese Arbeit soll die Zahl der Verkehrsopfer durch intelligente Fahrerassistenz‐Systeme verringern und Verkehrsflüsse effizienter steuern. Der von Thruns Team entwickelte Geländewagen „Stanley“ legte 2005 ohne Besatzung eine Strecke von über 200 Kilometern im unwegsamen Gelände der Mojave‐Wüste zurück. Als leitender Wissenschaftler hat Thrun zudem maßgeblich die technischen Grundlagen für Google StreetView geschaffen. Die Arbeiten des Stanford Artificial Intelligence Laboratory, welches Thrun seit 2004 leitet, werden allgemein als führend im Bereich der Fahrzeugsicherheit und des autonomen Fahrens angesehen.