Prof. Dr. Susanne Herold

Forschungsschwerpunkte: Atemwegserkrankungen und Lungenkrankheiten (Pneumologie), molekulare Grundlagen von Lungenschädigungen, Reparatur und Remodelling, neue Therapien

Susanne Herold ist Fachärztin für Innere Medizin und Infektiologie. Ihre Forschung konzentriert sich auf die Lungen- und Infektionsforschung mit einem Fokus auf der Entschlüsselung von Mechanismen zur Pathogenvermehrung, Wirtsabwehr und Organregeneration. Ziel ist es, neue therapeutische Behandlungsmöglichkeiten für Atemwegsinfektionen und das akute Lungenversagen zu entwickeln.

Susanne Herold erforscht die Mechanismen schwerer Lungenentzündungen und des akuten Lungenversagens. Die Lungenentzündung (Pneumonie) ist eine weitverbreitete Krankheit mit hoher Morbidität und Letalität sowie besonderer gesundheitsökonomischer Bedeutung. Respiratorische Virusinfektionen spielen dabei eine zentrale Rolle, sie verursachen akute, teils schwere Infektionen und fördern chronische Erkrankungen. Susanne Herold untersucht, wie sich Erreger in der Lunge vermehren, wie Lungenschäden entstehen sowie die Mechanismen der Gewebereparatur bei Lungenentzündungen, die durch virale und bakterielle Erreger verursacht wurden.

Ein besonderer Fokus liegt auf der Rolle von Immunzellen, wie zum Beispiel Makrophagen, bei diesen Prozessen. Ziel ist es zu einem tieferen Verständnis der zugrundeliegenden Mechanismen zu gelangen und ebenso klinische Anwendungen im Sinne von Investigator-Initiated Trials zu inspirieren. Mit diesen soll die Ausbreitung der Erreger gehemmt werden, Wirtsabwehrfunktionen verbessert oder wiederhergestellt werden, akuten und chronischen Organschaden zu attenuiert werden, Organregeneration beschleunigt und letztlich Folgeerkrankungen vermieden werden.

Eine Herausforderung sind multiresistente Pneumonie-Erreger, für die es entweder an neuen Antibiotika fehlt bzw. diese nicht schnell genug entwickelt werden können. Vor diesem Hintergrund sind innovative Forschung und neue therapeutische Ansätze dringend notwendig. Die Arbeiten von Susanne Herold zu Virus-verursachten Lungenschäden und der Rolle des mononukleären Phagozytensystems haben national wie international hohe Anerkennung gefunden. Während der Corona-Pandemie hat sie sich als eine der führenden Expertinnen und Experten in der Bekämpfung von SARS-CoV-2 etabliert.