Prof. Dr. Wolfgang Kummer

Forschungsschwerpunkte: Atmungs- und Herz-Kreislauf-System, autonomes Nervensystem, Mechanismen der Atemwege, Botenstoff Acetylcholin, non-neuronale cholinerge Systeme, zelluläre Mechanismen der Sauerstoffmessung
Wolfgang Kummer ist Zellbiologe. Er erforscht die Regulation des Atmungs- und Herz-Kreislaufsystems durch das Nervensystem und Schutzmechanismen des Körpers gegen Sauerstoffmangel. Er hat mit seinem Team einen Zelltyp entdeckt, der den Harndrang beeinflusst, und Mechanismen der Atemwege aufgeklärt.
Wolfgang Kummer erforscht das Autonome Nervensystem (ANS) und wie dieses das Atem- und Herz-Kreislaufsystem reguliert. Das Autonome Nervensystem steuert viele Lebensvorgänge, wie das Verdauungssystem und den Blutdruck. Eine wichtige Rolle spielt dabei das Molekül Acetylcholin. Wolfgang Kummer erforscht die Wirkung dieses Botenstoffs sowohl innerhalb als auch außerhalb des Nervensystems. Er hat entdeckt, dass das „non-neuronale cholinerge System“ auch für die Aufrechterhaltung der Körperbarriere mitverantwortlich ist. Das System nimmt wahr, ob sich Bakterien in unserem Körper ausbreiten oder sich Entzündungen anbahnen. Darauf aufbauend könnte frühzeitig mit Therapien interveniert werden, zum Beispiel bei Asthma oder Blasenerkrankungen.
Mit seinem Team hat Kummer einen neuen Zelltyp entdeckt, die „Bürstenzelle“ (Brush Cell) in der Harnröhre. Die Zelle beeinflusst den Harndrang. Sie registriert Moleküle und Bitterstoffe von Bakterien und stimuliert die Blase, um die Bakterien auszuschwemmen. Eine Fehlfunktion kann zu einer Überaktivität der Blase führen.
In Studien hat Wolfgang Kummer die Atemwege und die Funktion des Flimmerepithels bei einer Sepsis untersucht. Das Flimmerepithel spielt eine Rolle bei der Reinigung der Atemwege und es schützt die tiefen Atemwege vor dem Eindringen pathogener Keime. Kummer erforscht die Mechanismen des Atemwegsepithels. Mit Therapien soll die Funktion des Flimmerepithels während entzündlicher Prozesse verbessert werden.