Prof. Dr. Thomas Carell

Forschungsschwerpunkte: Reparaturprozesse in der DNA, epigenetische Prozesse, Nukleoidchemie, Untersuchung zum Ursprung des Lebens
Thomas Carell ist Chemiker. Seine Arbeiten über die Reparatur der DNA und über epigenetische Prozesse haben ein großes Potenzial für die Krebstherapie. Seine Forschungen zum Ursprung des Lebens haben zu einem neuen Verständnis der präbiotischen Chemie geführt. Er arbeitet interdisziplinär und spannt dabei einen Bogen von der organischen Chemie über die Biologie bis hin zur Medizin.
Die Arbeiten von Thomas Carell befassen sich mit der chemischen Synthese und Modifikation von Nukleinsäuren, wobei er neue Methoden zur chemischen Modifikation von Nukleinsäuren wie beispielsweise siRNAs oder mRNAs entwickelt. Die Synthese wird zur Untersuchung von DNA-Reparaturprozessen und zur Erforschung epigenetischer Informationsspeicherung im Genom durchgeführt. Hierzu werden modernste massenspektrometrische Methoden, vor allem zur Quantifizierung von DNA-Schäden und von epigenetischen Basen, angewendet. – Diese Arbeiten haben ein großes Potenzial für die Krebstherapie.
Ein weiterer wesentlicher Aspekt der Forschung von Thomas Carell ist die Aufklärung wie sich epigenetische Basen während der Embryonalentwicklung verändern und wie diese chemischen Prozesse im Genom die Zelldifferenzierung steuern und beeinflussen.
Zugleich ist ein Projekt in der Arbeitsgruppe Carell auf die Frage gerichtet, wie die Moleküle, die für die Entstehung des Lebens essenziell waren, auf der frühen Erde entstehen konnten. Im Zuge dieser Forschung wurden neue, präbiotisch plausible Wege gefunden, die die Erzeugung von Nukleinsäuren unter den Bedingungen der frühen Erde ermöglicht haben könnten.
Zu all diesen Themen arbeitet Thomas Carell interdisziplinär und führt dafür insbesondere organische Chemie, Biologie und Medizin zusammen.
Neben der Grundlagenforschung interessiert er sich für die Synthese von Inhibitoren (Hemmstoffen) für die verschiedenen Prozesse in der DNA. Diese Arbeit ist sehr anwendungsorientiert. Im Ergebnis könnte sich die Behandlung von Krebserkrankungen entscheidend verbessern. Der Grund: Tumorzellen benötigen die Aufrechterhaltung der epigenetischen Informationsebene.