Forschung

Forschungsschwerpunkte: Organokatalyse, Katalysekonzepte, Prolin-katalysierte intermolekulare Aldol-Reaktion, asymmetrische Katalyse, textilorganische Katalyse

Benjamin List ist Chemiker. Er hat das Gebiet der asymmetrischen Organokatalyse mitbegründet – ein Verfahren, mit dem sich Moleküle konstruieren lassen. Organokatalysatoren werden zum Beispiel in der Herstellung von Medikamenten oder Solarzellen eingesetzt. Ihr Vorteil ist, dass sie ohne Metallverbindungen auskommen, die häufig gesundheits- und umweltschädlich sowie vergleichsweise teuer sind. Für die Entdeckung dieser dritten Klasse von Katalysatoren wurde er 2021 zusammen mit dem in den USA forschenden Briten David W.C. MacMillan mit dem Nobelpreis für Chemie 2021 geehrt.

Benjamin List hat die natürliche Aminosäure Prolin als effizienten Katalysator entdeckt (Prolin-katalysierte intermolekulare Aldol-Reaktion) und damit das Gebiet der Organokatalyse eröffnet. Damit können erstmals Naturstoffe und Nicht-Metalle als Katalysatoren in der Chemie eingesetzt werden. Bis zu dieser Entdeckung wurden nur zwei Klassen von Katalysatoren – diese bewirken, dass chemische Reaktionen schneller und effizienter ablaufen – unterschieden: Metallkatalysatoren und Enzyme. Die organischen Katalysatoren sind im Vergleich leichter wiedergewinnbar und in der Regel weniger toxisch als Metallkatalysatoren. Sie tragen damit zu einer nachhaltigen und ressourceneffizienten Chemie bei, da fast 80 Prozent aller chemischen Erzeugnisse mithilfe von Katalysatoren hergestellt werden.

Mit seinem Team hat Benjamin List neue Prinzipien für die asymmetrische Katalyse (Asymmetric Counteranion-Directed Catalysis, ACDC) und die textilorganische Katalyse entdeckt. Bei der textilorganischen Katalyse werden lösliche organische Katalysatoren an textile Materialien angebunden. Das Prinzip kann helfen, dort Wasser aufzubereiten, wo Menschen von der Wasserversorgung abgeschnitten sind.

Werdegang

• seit 2022 Professor, Graduate School of Chemical Science and Engineering, Hokkaido University, Sapporo, Japan
• seit 2021 Specially Appointed Professor, Hokkaido University, Sapporo, Japan
• 2012-2014 Geschäftsführender Direktor, Max-Planck-Instituts für Kohlenforschung, Mülheim an der Ruhr
• 2008 Gastprofessor, Sungkyunkwan University, Seoul, Südkorea
• 2005 Gastprofessor, Gakushuin University, Tokio, Japan
• seit 2005 Direktor, Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, Mülheim an der Ruhr
• seit 2005 Wissenschaftliches Mitglied, Max-Planck-Gesellschaft, München
• seit 2004 Honorarprofessor, Universität zu Köln
• 2003-2005 Arbeitsgruppenleiter, Max-Planck-Institut für Kohlenforschung, Mülheim an der Ruhr
• 1999-2003 Assistant Professor (Tenure Track), Scripps Research Institute, La Jolla, USA
• 1997-1998 Postdoktorand, Scripps Research Institute, La Jolla, USA
• 1997 Promotion, Johann Wolfgang Goethe-Universität Frankfurt am Main
• 1993 Diplom, Freie Universität (FU) Berlin

Funktionen

• seit 2017 Mitglied, Beirat, Institute for Molecular Science, Okazaki, Japan
• seit 2015 Chef-Herausgeber, Synlett
• seit 2011 Herausgeber, Synlett
• seit 2010 Mitglied, Editorial Advisory Panel, Nature Communications
• seit 2008 Mitglied, Editorial Advisory Board, Beilstein Journal of Organic Chemistry
• seit 2005 Herausgeber, Synfacts
• 2008-2009 Herausgeber, Asymmetric Organocatalysis, Topics in Current Chemistry”
• 2006 Herausgeber, Organocatalysis, Chemical Reviews
• 2004 Co-Herausgeber, Special Edition, Organocatalysis von Adv. Synth. Cat
• 2004 Co-Herausgeber, Special Edition, Enantioselective Organocatalysis von Accounts on Chemical Research

Projekte

• seit 2022 Advanced Grant „ESO – Early-Stage Organocatalysis“, European Research Council (ERC)
• 2005-2014 Sprecher, Schwerpunktprogramm (SPP) 1179 „Organokatalyse“, Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
• 2005-2011 Koordinator, SPP 1179 „Organokatalyse“, DFG
• 2005-2011 Antragsteller, Teilprojekt „Entwicklungen neuer Strategien und Konzepte zur Lösung verbliebener Probleme der asymmetrischen Aminokatalyse“, SPP 1179, DFG

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• seit 2022 Mitglied, Akademie der Wissenschaften und Literatur, Mainz
• seit 2022 Nordrhein-Westfälische Akademie der Wissenschaften und der Künste, Düsseldorf
• seit 2022 Ehrenmitglied, Chinese Chemical Society, China
• seit 2022 Mitglied, Österreichische Akademie der Wissenschaften, Österreich
• 2022 Großes Bundesverdienstkreuz mit Stern, Bundesrepublik Deutschland
• 2022 Herbert C. Brown Award for Creative Research in Synthetic Methods, American Chemical Society, USA
• 2021 Nobelpreis für Chemie (gemeinsam mit David MacMillan), Royal Swedish Academy of Sciences, Schweden
• seit 2018 Mitglied, Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• 2017 Prof. U.R. Ghatak Endowment Lecture, Kalkutta, Indien
• 2017 Ta-shue Chou Lectureship, Institute of Chemistry, Academia Sinica, Taipei, Taiwan
• 2016 Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis, DFG
• 2015 Carl Shipp Marvel Lectures, University of Illinois at Urbana-Champaign, Urbana, USA
• 2014 Highly Cited Researcher, Thomson Reuters, Toronto, Kanada
• 2014 Arthur C. Cope Scholar Award, American Chemical Society, USA
• 2013 Ruhrpreis, Mülheim an der Ruhr
• 2013 Mukaiyama Award, Society of Synthetic Organic Chemistry Japan (SSOCJ), Japan
• 2013 Horst Pracejus-Preis, Gesellschaft Deutscher Chemiker
• 2012 Otto-Bayer-Preis für Chemie und Biochemie, Bayer Cares Foundation und Bayer Science and Education Foundation, Leverkusen
• 2012 Novartis Chemistry Lectureship Award, Department of Chemistry, University of Pennsylvania, Philadelphia, USA
• 2011 Boehringer-Ingelheim Lectureship, Harvard University, Cambridge, USA
• 2009 Thomson Reuters Citation Laureate für Chemie, Clarivate, London, UK
• 2009 Organic Reactions Lectureship, University of Illinois at Urbana-Champaign, Urbana, USA
• 2009 Boehringer-Ingelheim Lectureship, Kanada
• 2007 AstraZeneca Preis in organischer Chemie, AstraZeneca, Cambridge, UK
• 2007 OBC-Lecture Award, Royal Society of Chemistry, London, UK
• 2007 Preis des Fonds der Chemischen Industrie, Verband der Chemischen Industrie (VCI), Frankfurt am Main
• 2006 100 Masterminds of Tomorrow, Deutschland
• 2006 Fellowship Award, Japan Society for the Promotion of Science (JSPS), Japan
• 2006 Wiechert Lectureship, FU Berlin
• 2005 Novartis European Young Investigator Award in Chemistry, Novartis AG, Basel, Schweiz
• 2005 AstraZeneca European Lecturer 2005, AstraZeneca, Cambridge, UK
• 2005 Lectureship Award, The Society of Synthetic Organic Chemistry, Japan (SSOCJ), Japan
• 2004 Dr. Lieseberg-Preis, Fakultät für Chemie und Geowissenschaften, Universität Heidelberg
• 2004 Dozentenstipendium, Der Fonds der Chemischen Industrie, VCI, Frankfurt am Main
• 2004 Degussa Prize for Chirality in Chemistry, Degussa Sonne/Mond Goldhandel GmbH, München
• 2003 Carl-Duisberg-Gedächtnispreis, Gesellschaft Deutscher Chemiker
• 2000 Synthesis-Synlett Journal Award, Synlett
• 1997 Feodor Lynen-Forschungsstipendium, Alexander von Humboldt-Stiftung, Bonn
• 1994 Nachwuchsförderungsgesetz (NaFöG)-Preis, Land Berlin