Forschung

Forschungsschwerpunkte: Dermatotoxikologie, Fremdstoff-Metabolismus der Haut, Allergien auf kleinmolekulare Substanzen (allergische Kontaktdermatitis und Arzneimittelreaktionen der Haut), Porphyrien

Hans Friedrich Merk ist ein deutscher Mediziner und Dermatologe mit dem Schwerpunkt Allergologie. Seine Forschung zur Barrierefunktion der Haut trug wesentlich zum Verständnis der immunologischen Mechanismen bei Arzneimittelallergien bei.

Er lieferte unter anderem wichtige Erkenntnisse zur Barrierefunktion der Haut, die Schauplatz zahlreicher allergischer Reaktionen auf kleinmolekulare Umweltsubstanzen ist. Merk gelang es, die immunologischen Mechanismen bei Allergien auf solche Substanzen, wie zum Bespiel Arzneimittel besser zu verstehen: Viele fremde Stoffe von außen werden erst durch den Stoffwechsel in der Haut des Menschen so verändert, dass sie Allergien im Körper auslösen.

Merk untersuchte, wie sich solche immunologisch wirksamen Moleküle – sogenannte Haptene – in der Haut an Proteine und Enzyme, wie das Cytochrom P450, binden und die Immunreaktionen auslösen. Große Aufmerksamkeit erregten auch seine Erkenntnisse darüber, wie die Antigene von körpereigenen Abwehrzellen (T-Zellen) erkannt werden.

International anerkannt sind seine Arbeiten zum Retinoidstoffwechsel, also dem Stoffwechsel von Vitamin-A-verwandten Substanzen, die zur Behandlung verschiedener Hautkrankheiten eingesetzt werden.

Darüber hinaus hat Hans Merk wesentlich zur Etablierung des sogenannten Lymphozytentransformationstests (LTT) beigetragen. Dies ist ein Labortest, mit dem allergische Hautreaktionen – etwa auf Medikamente oder Metalle - diagnostiziert werden können.

Werdegang

• seit 2019 Honorarprofessor für Dermatologie, Columbia University, New York, USA
• 1994-2015 Professor (C4), Lehrstuhl für Dermatologie und Allergologie und Direktor, Klinik für Dermatologie und Allergologie, Uniklinik, Rheinisch-Westfälische Technische Hochschule Aachen
• 1987-1994 Professor (C3) für Dermatologie und Venerologie und Leiter der Allergie-Abteilung, Klinik für Dermatologie und Venerologie, Uniklinik Köln
• 1985-1987 Professor (C2) für Dermatologie und Venerologie und Leiter der Allergie-Abteilung, Klinik für Dermatologie und Venerologie, Uniklinik Köln
• 1984 Habilitation in Dermatologie und Venerologie, Universität zu Köln
• 1983-1984 Postdoc/Research Associate, Labor Dermatopharmakologie, Case Western Reserve University, Cleveland, Ohio, USA
• 1982-1985 Assistent/Oberarzt, Klinik für Dermatologie und Venerologie, Uniklinik Köln
• 1979 - 1982 Assistent, Klinik für Dermatologie, Universitätsklinikum Düsseldorf
• 1981 Promotion zum Dr.med., Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf
• 1972-1978 Studium der Medizin, Heinrich-Heine-Universität Düsseldorf

Funktionen

• 2009-2012 Präsident des Ärzteverbands Deutscher Allergologen (AeDA)
• seit 2008 Mitglied, Kosmetik-Kommission, Bundesamt für Risikobewertung (BfR)
• seit 2006 Mitglied, Immunotoxicology Technical Committee, Health and Environmental Sciences Institute (HESI)
• seit 1997 Mitglied, Arbeitsgruppe „Haut und Allergie“, MAK-Kommission, Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
• seit 1997 Mitglied, Arbeitsgruppe „Bewertung von Kühlschmiermittel-Komponenten“, MAK-Kommission, Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG)
• 1995-2000 Mitglied der Hauptkommission A, Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM)
• seit 1994 Mitglied, Vorstand, Ärzteverband Deutscher Allergologen (AeDA)
• seit 1994 Mitglied, Beirat, Deutsche Gesellschaft für Allergologie und klinische Immunologie (DGAKI)
• 1985-2000 Mitglied, Aufbereitungskommission B7, Bundesinstitut für Arzneimittel und Medizinprodukte (BfArM)

Auszeichnungen und Mitgliedschaften

• 2017 Viktor Ruppert-Medaille, Ärzteverband Deutscher Allergologen (AeDA)
• 2013 Erich Fuchs-Preis, Ärzteverband Deutscher Allergologen (AeDA)
• seit 2000 Mitglied der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina
• 2005 Dr.-Karl-Heyer-Preis, Kuratorium „Dr.-Karl-Heyer-Preis“ Mönchengladbach
• 1992 Herbert-Herxheimer-Förderpreis, Deutsche Gesellschaft für Allergologie und klinische Immunologie (DGAKI)
• 1985 Oscar-Gans-Förderpreis, Deutsche Dermatologische Gesellschaft (DDG)
• 1981 Homburg Preis, Regensburger Kollegium für Ärztliche Fortbildung