Heutige fossile Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgas, die wir zur Stromerzeugung, als Treibstoffe und in der Industrie nutzen, sind aus urzeitlicher Photosynthese entstanden. Bei ihrer Verbrennung wird das in Jahrmillionen gebundene Kohlendioxid (CO₂) freigesetzt, was die Hauptursache für den von Menschen verursachten Klimawandel ist. Eine CO₂-neutrale Alternative könnte die Künstliche Photosynthese sein, die den natürlichen Prozess nachzuahmen versucht.

Die 13. Leopoldina-Lecture in Herrenhausen wird von der Leopoldina gemeinsam mit der VolkswagenStiftung veranstaltet. Der Eintritt ist frei, eine Anmeldung nicht erforderlich.