Energieszenarien spielen in der gegenwärtigen energiepolitischen Diskussion eine wichtige Rolle. Bei richtiger Interpretation können sie Orientierung bieten und Entscheidungen unterstützen. In ihrer Analyse „Zur Interpretation von Energieszenarien“ hat die Arbeitsgruppe eine Hilfestellung erarbeitet, wie dieses Potenzial möglichst gut genutzt werden kann. Im ersten Teil der Publikation nehmen die Autoren grundlegende begriffliche und methodische Klärungen vor: Es wird skizziert, wie Energieszenarien definiert werden, welche Chancen sie für Wissenschaft und Politik bieten, aber auch welche Grenzen ihrer Aussagekraft gesetzt sind.

Auf dieser Grundlage werden im zweiten Teil wichtige Funktionen und Anwendungen von Energieszenarien dargestellt. „Mit Szenarien können wir zum Beispiel Wechselwirkungen verschiedener Faktoren in einem System darstellen“, erklärt Arbeitsgruppen-Leiter Armin Grunwald.

„Solche sogenannten Wenn-dann-Aussagen können sehr hilfreich sein – sofern natürlich die zugrunde liegenden Annahmen hinreichend konsistent das reale System widerspiegeln.“ Dies ermöglicht es, die Effekte einer politischen Maßnahme zu bestimmen und damit der Politik eine Entscheidungsgrundlage zu liefern. Im Zuge solcher Szenarien können auch sogenannte robuste Maßnahmen oder Entwicklungen identifiziert werden. „Robust sind Entwicklungen oder Maßnahmen, wenn sie sich in allen relevanten möglichen Entwicklungen einstellen bzw. ihre Einführung unter allen relevanten möglichen Entwicklungen sinnvoll ist“, erklärt Grunwald.

Damit sind Szenarien ein zentrales Element der wissenschaftlichen Politikberatung: Es werden wissenschaftlich fundierte Handlungsoptionen erarbeitet, die es Akteuren aus Politik, Wirtschaft und Zivilgesellschaft ermöglichen, sachlich begründete, ethisch verantwortbare und politisch umsetzbare Entscheidungen zu treffen.

Die Nationale Akademie der Wissenschaften Leopoldina, acatech – Deutsche Akademie der Technikwissenschaften und die Union der deutschen Akademien der Wissenschaften unterstützen Politik und Gesellschaft unabhängig und wissenschaftsbasiert bei der Beantwortung von Zukunftsfragen zu aktuellen Themen. Mit der Initiative Energiesysteme der Zukunft  geben sie Impulse für eine faktenbasierte Debatte über Herausforderungen und Chancen der Energiewende in Deutschland. Acht Arbeitsgruppen (AGs), darunter die AG Szenarien, bündeln fachliche Kompetenz und identifizieren relevante Problemstellungen. Die Analysen des Akademienprojekts werden in der Schriftenreihe Energiesysteme der Zukunft veröffentlicht.