Die COVID-19-Pandemie hat die Welt mit einer neuen Dimension von postinfektiösen Folgeerkrankungen konfrontiert, die unter den Oberbegriffen „Long-COVID“ oder „Post-COVID“ zusammengefasst werden. Nach einer milden COVID-19-Infektion leiden circa 5% der Betroffenen noch 12 Monate danach an Symptomen. Für die meisten Patientinnen und Patienten ist bislang noch keine wirksame Behandlung verfügbar und das Risiko chronisch zu erkranken hoch.

Post-COVID-Zustände sind heterogen und variieren stark in ihrer Ausprägung und Schwere. Das gilt auch für die myalgische Enzephalomyelitis/chronisches Fatigue Syndrom, kurz ME/CFS – eine der häufigsten Folgeerkrankungen, von der schätzungsweise 17 Millionen Menschen bereits vor der Pandemie weltweit betroffen waren. Die Entstehung und Entwicklung der meisten postinfektiösen Syndrome ist unklar. Studien zeigen allerdings mehrere potenzielle Krankheitsmechanismen auf, darunter Entzündungen, Autoantikörper, Durchblutungsstörungen und virale Persistenz.

Carmen Scheibenbogen ist Ärztin für Innere Medizin und Hämatoonkologin, Professorin für Immunologie und kommissarische Direktorin des Instituts für Medizinische Immunologie an der Charité, Berlin. Sie ist Mitbegründerin des europäischen Netzwerks für ME/CFS EUROMENE, des Charité Fatigue Centrums und des Post-COVID-Netzwerks der Charité. Ihre Forschungsschwerpunkte sind Chronisches Fatigue Syndrom (ME/CFS), Post-Covid-Syndrom und Immundefekte. Sie leitet die Verbundprojekte IMMME (Immunmechanismen von ME/CFS), die Versorgungsstudie  CFS_CARE und die Nationale Klinische Studiengruppe zur Medikamentenentwicklung für ME/CFS und Post-Covid. 2022 erhielt sie für die Projekte zu ME/CFS das Bundesverdienstkreuz.

Foto: Simone Baar, Charité Berlin

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